Na ausência de Nadal, uma nova geração pronta para desafiar Roland Garros

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Na ausência de Nadal, uma nova geração pronta para desafiar Roland Garros
Novak Djokovic e Carlos Alcaraz em Paris
Novak Djokovic e Carlos Alcaraz em Paris
Profimedia
A decisão de Rafa Nadal (36 anos) de se retirar do Open de França devido a lesão criou um dos torneios masculinos mais incertos em Paris em quase 20 anos, mas uma nova geração liderada pelo número um do mundo, Carlos Alcaraz (20 anos), está pronta para correr um risco raro.

Rafael Nadal, que ganhou o primeiro dos seus 14 títulos de Grand Slam em terra batida em 2005, retirou-se devido a um problema persistente na anca que dizimou a sua época desde o Open da Austrália e levou o espanhol a considerar a hipótese de se reformar depois de 2024.

Enquanto Roland Garros se prepara para uma edição surrealista, sem a presença do 22 vezes campeão do Grand Slam, outro espanhol surge como um dos principais candidatos a tentar manter um Grand Slam fora das mãos de Novak Djokovic.

Alcaraz preparou-se para a sua tentativa de conquistar a coroa de Paris, ao ganhar títulos em Barcelona e Madrid e, apesar de um revés em Roma, está agora no seu terceiro período como número um, depois de ter chegado ao topo pela primeira vez ao ganhar o Open dos Estados Unidos no ano passado.

Djokovic, que vai tentar conquistar o seu 23.º título do Grand Slam depois de ter empatado com Nadal em Melbourne Park, em janeiro, considera que a estrela em ascensão é o homem a derrotar.

"Uma nova geração já está aqui", assumiu o tenista sérvio.

"Obviamente, ele está a jogar um ténis inacreditável. Também é bom para o nosso desporto que tenhamos caras novas. Há anos que dizemos que podemos esperar por essa altura em que há uma mudança de gerações. Pessoalmente, ainda estou a tentar aguentar-me com todos eles. Ainda tenho vontade de continuar. Vamos ver até onde vou jogar", assumiu Djokovic, cuja preparação para o segundo Grand Slam da época tem estado longe de ser ideal.

Em mais um ano intermitente, devido à sua recusa em vacinar-se contra a Covid-19, o sérvio falhou os torneios Masters de Indian Wells e Miami, enquanto um problema no cotovelo obrigou-o a não participar em Madrid.

Depois, em Roma, debateu-se com um problema físico e perdeu para o dinamarquês Holger Rune, que terminou em segundo lugar, atrás de Daniil Medvedev.

Enquanto Djokovic diz que é altura de uma nova geração brilhar, o campeão de Munique, Rune, disse que o sérvio seria a sua escolha para ganhar um terceiro título em Paris.

"Se tiver de escolher um favorito, provavelmente escolheria o Novak. Mas é mais aberto porque não temos o Rafa este ano", acrescentou.

"Medvedev tem dado bons sinais nesta época de terra batida.... É sem dúvida um dos favoritos", disse Rune.

Casper Ruud, o vice-campeão do ano passado, está lentamente a redescobrir a sua melhor forma, depois de uma queda no início da temporada, quando conquistou o título do Estoril antes de uma meia-final em Roma, enquanto Andrey Rublev também está na disputa após a sua vitória em Monte Carlo.

Stefanos Tsitsipas, que perdeu para Djokovic no confronto pelo título de 2021, continuará a sua busca pelo primeiro troféu importante, depois da sua última tentativa na Austrália ter terminado em outra derrota contundente para o sérvio.

Um homem que pode estar feliz perante a ausência de Rafael Nadal é Dominic Thiem, que perdeu para o espanhol em finais consecutivas de Roland Garros, em 2018 e 2019. O austríaco espera que a sua superfície favorita traga o melhor de si, depois de um período dececionante, após uma cirurgia no pulso.

O Open de França realiza-se de 28 de maio a 11 de junho.