A ucraniana Svitolina tem-se recusado a apertar a mão a jogadores da Rússia ou da Bielorrússia, país aliado que tem sido um dos principais palcos daquilo a que Moscovo chama uma "operação militar especial", enquanto a bielorrussa Sabalenka tem estado no centro da tempestade por ter desprezado os meios de comunicação social depois de ter sido questionada sobre a guerra.
Sabalenka está a tentar alcançar o primeiro lugar do ranking mundial em Paris, mas tem uma montanha para escalar na forma de Svitolina, que terá o apoio total do público barulhento e por vezes brutal de Roland Garros. O jogo, no entanto, está marcado para a segunda jornada no court Philippe Chatrier, por volta da hora de almoço, altura em que o público é normalmente escasso.
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Svitolina, a disputar o primeiro Grand Slam desde que foi mãe há oito meses, é a parceira de Gael Monfils, um dos jogadores mais queridos dos adeptos franceses, o que faz dela, nas suas próprias palavras, a "última jogadora francesa de pé". A antiga número três do mundo foi totalmente apoiada pelos adeptos na sua vitória na quarta ronda contra a russa Kasatkina, que foi vaiada no final do jogo, apesar de ter falado contra a guerra, chamando-lhe um "pesadelo completo".
Sabalenka, que já faltou a duas conferências de imprensa neste país dizendo que não se sentia "segura" depois de ter sido repetidamente questionada sobre a sua posição pessoal em relação à guerra, pode esperar uma recepção hostil. No entanto, as reacções dos adeptos de Roland Garros podem ser tão imprevisíveis que foi a ucraniana Marta Kostyuk que foi ridicularizada por se recusar a apertar a mão a Sabalenka após o jogo da primeira ronda.
Os organizadores do evento disseram à Reuters que "por razões de confidencialidade, não comunicamos sobre este assunto".