A maioria dos dez melhores do mundo vai limitar as suas obrigações mediáticas no major de terra batida, que arranca este domingo em Roland Garros, devido ao que consideram ser um prémio monetário baixo.
Os jogadores alegam que atualmente recebem apenas 15 por cento das receitas dos Grand Slams, exigindo que essa percentagem suba para 22 por cento.
"Não se trata de querer mais dinheiro. Trata-se apenas de querer o que é justo", Fritz disse aos jornalistas em Paris: "Temos sido bastante pacientes e moderados, diria eu, nos nossos pedidos, e penso que todos sentimos que é um pouco desrespeitoso sermos simplesmente ignorados quando o desporto está na sua melhor fase, quando considero que existe uma parceria muito justa e um diálogo aberto entre os jogadores e os torneios."
Sinner reiterou o seu apelo, feito inicialmente no início deste mês em Roma, para que os organizadores demonstrem mais respeito pelos jogadores.
"Acho que é algo positivo porque sem nós não seria possível realizar os eventos" afirmou o número um mundial e principal favorito ao título em Roland Garros: "É uma questão de respeito. Temos de esperar mais de um ano apenas por uma pequena resposta... os dez melhores jogadores, não é agradável."
A número um mundial feminina Aryna Sabalenka também afirmou no Open de Itália que os jogadores poderão ter de boicotar os quatro maiores torneios do desporto – o Australian Open, Roland Garros, US Open e Wimbledon – para "defender os nossos direitos".
Fritz diz que um boicote não foi discutido seriamente entre os jogadores, mas não excluiu que possa vir a ser uma opção no futuro.
"Algo tem de mudar se continuarmos a ser ignorados, por isso acho que é uma conversa a ter", disse o norte-americano quando questionado sobre um possível boicote: "Neste momento não estou preparado para lançar essa hipótese, porque quero realmente dizer isso se o for afirmar."
Sabalenka explicou que a decisão de protestar visa ajudar os jogadores que ocupam posições mais baixas no ranking.
"Não é fácil viver neste mundo do ténis com a percentagem que estamos a receber", afirmou a bielorrussa: "Mas, sendo número um mundial, sinto que tenho de erguer-me e lutar por esses jogadores, pelos que estão em posições inferiores, especialmente aqueles que regressam após lesões, a próxima geração que está a surgir."
A campeã em título feminina Coco Gauff estava a cronometrar a duração da sua conferência de imprensa e disse: "Este é o primeiro verdadeiro passo de ação que demos. Sim, acho que estou orgulhosa por termos conseguido todos alinhar."
Novak Djokovic afirmou que não está envolvido no protesto.
"Não nos ouvem"
A diretora do torneio de Roland Garros, Amelie Mauresmo, disse na quinta-feira que os organizadores de Roland Garros "não vão ceder" na questão dos prémios monetários.
O russo Andrey Rublev, dez vezes finalista dos quartos de final do Grand Slam, criticou a falta de comunicação por parte dos organizadores quando os jogadores apresentam as suas preocupações.
"Eles não ouvem. Não respondem", disse o jogador de 28 anos: "Quando envias o e-mail, ninguém responde ao correio oficial durante meses, é como se – e nós estamos a fazer o mesmo. Vamos lá, pessoal. Ou estamos juntos, ou simplesmente não querem saber ao ponto de nem sequer comunicarem."
Iga Swiatek confirmou que também está a participar no protesto, no qual os jogadores vão falar com os jornalistas durante, no máximo, 15 minutos, um limite escolhido simbolicamente para representar os 15 por cento das receitas que dizem receber.
"Não temos nada contra os jornalistas, obviamente," disse a tetracampeã feminina de Roland Garros.
"Sinto que só vamos fazer mais quando o torneio fizer mais por nós."
A número oito mundial feminina Mirra Andreeva acredita que os jogadores estão "unidos" na decisão de pressionar os Grand Slams.
"Acredito mesmo que temos uma razão para isto, e penso que todos estamos, como disse, unidos e em sintonia", afirmou a jovem de 19 anos.
Os campeões de singulares de Roland Garros em 2026 vão receber 2,8 milhões de euros (2,4 milhões de libras) este ano, um aumento face aos 2,55 milhões de euros do ano passado.
O prémio monetário em disputa é superior ao do Australian Open, mas inferior ao de Wimbledon e ao US Open.