O campeão de 20 títulos do Grand Slam, que será incluído em Newport, este sábado, juntamente com a apresentadora e jornalista Mary Carillo, afirmou que esta distinção é muito diferente dos troféus e das classificações que marcaram os seus dias como jogador.
"É uma honra enorme, enorme, uma das maiores que podemos alcançar neste desporto", disse Federer numa conferência de imprensa esta sexta-feira, moderada pelo presidente do Hall of Fame, Patrick McEnroe.
Federer, de 45 anos, conquistou um recorde masculino de oito títulos em Wimbledon, seis Open da Austrália, cinco US Open e o Open de França de 2009, completando assim o Grand Slam de carreira.
Também conquistou o ouro olímpico em pares com Stan Wawrinka em 2008 e ajudou a Suíça a vencer a Taça Davis em 2014. Retirou-se em 2022, tendo conquistado 103 títulos do ATP Tour e passado 310 semanas como número um mundial.
No entanto, o suíço afirmou que espera que o seu contributo seja avaliado para além dos troféus e do seu característico backhand a uma mão.
"Espero ter representado bem o desporto. Mas, acima de tudo, talvez tenha ajudado a impulsionar o desporto na direção certa através de todas as conversas que tivemos em conjunto com os líderes do desporto — no lado da ATP, com os Slams, os jogadores e os conselhos onde doei o meu tempo", afirmou.
Referiu o aumento dos prémios monetários não só para os vencedores, mas também nas primeiras e segundas rondas, bem como as melhores condições para jogadores, imprensa, equipa médica e outros aspetos como estádios de maior qualidade.
"Sinto que muito mais jogadores podem viver do ténis. E espero ter contribuído para isso também", acrescentou.
Federer refletiu ainda sobre as expectativas que acompanharam a sua ascensão de jovem suíço talentoso a uma das maiores estrelas globais do desporto.
"Senti que era um vencedor desde cedo. Gostava de estar no Court Central. Preferia o Court Central ao Court Cinco ou ao Court 18. Queria ser essa pessoa, por isso acho que abracei a pressão", explicou.
No entanto, acrescentou que o ruído exterior em torno do desporto de elite pode tornar-se avassalador, sobretudo quando os jogadores são avaliados apenas pelas vitórias.
"Somos afetados por tantos comentários exteriores que, por vezes, parece uma grande tempestade na nossa cabeça. Às vezes perde-se a diversão. Mas sinto que, na maioria das vezes, consegui mesmo manter-me feliz durante as viagens", disse.
Federer, que voltou a mostrar o seu talento no Arthur Ashe Stadium na terça-feira, ao disputar um jogo de exibição antes do US Open, deixou em aberto a possibilidade de, no futuro, vir a ser capitão da Laver Cup, orientar jogadores mais jovens ou até trabalhar como comentador.
"Gostava de retribuir ao desporto", afirmou.
"Tento estar presente em três, quatro ou cinco eventos ao longo do ano, para me manter ligado. Rejuvenesce-me mentalmente ver o que poderia vir a fazer no desporto que fosse significativo no futuro", concluiu.