Desde Andy Roddick, em 2003, que nenhum americano erguia um troféu de Grand Slam e os adeptos entraram no Estádio Arthur Ashe na esperança de que isso acontecesse, aplaudindo com entusiasmo o 12.º cabeça de série, Taylor Fritz.
Mas o jogo implacável do italiano Jannik Sinner acabou com qualquer esperança que Fritz pudesse ter tido em sets diretos, e o americano sentou-se sombriamente na conferência de imprensa após o jogo, fazendo uma avaliação severa do seu desempenho.
"Neste momento, estou bastante desiludido com... muitas coisas no campo, a forma como joguei, como bati certas pancadas. É uma porcaria", disse após a derrota por 6-3, 6-4 e 7-5.
"Os fãs americanos querem um campeão masculino há muito tempo e eu, não sei, estou muito aborrecido com a forma como joguei. Sinto que, não sei, sinto que quase desiludi muita gente", acrescentou.
O progresso que Fritz fez em Nova Iorque foi inegável. Venceu dois adversários do top 10 - os antigos finalistas Casper Ruud e Alexander Zverev - a caminho da sua primeira meia-final de um Major, onde derrotou o compatriota Frances Tiafoe.
Foi o avanço que ele queria depois de quatro participações anteriores nos quartos de final de grandes torneios.
"Obviamente, há muitos aspectos positivos e, quando tiver algum tempo para me acalmar, ficarei feliz com o facto de ter chegado à final", afirmou.
O tenista vai voltar ao top 10 graças à sua participação em Flushing Meadows e vai juntar-se aos seus compatriotas para disputar a Laver Cup, deixando Nova Iorque com pelo menos um sonho realizado.
"Ouvir o público a enlouquecer e aproveitar o momento", disse.
"Estou a sair para jogar o meu encontro em Ashe, na final do Open dos Estados Unidos, e foi com isto que sonhei toda a minha vida. Quase me emocionei, mas estava muito feliz e pronto para aproveitar o momento", assumiu.