Foi em 2018 que ouvimos falar pela primeira vez de um certo Enric Mas. Com 23 anos, terminou em segundo lugar na Volta a Espanha atrás de Simon Yates, vencendo ainda a 20.ª etapa e a classificação de melhor jovem. Desde então, parecia inevitável que acabasse por triunfar na Vuelta.
Infelizmente, não conseguia. Segundo classificado em 2021 atrás de Primož Roglič, o mesmo em 2022, batido por Remco Evenepoel. Em 2024, voltou a subir ao terceiro lugar do pódio, atrás do esloveno e de Ben O'Connor. Aos 31 anos, a sua oportunidade de vencer a prova nacional parecia ter passado.
Finalmente o triunfo para Enric Mas
Mas a sorte acabou por sorrir-lhe. Porque no arranque da edição de 2026, não era apontado como favorito. Parecia impossível que a vitória final escapasse a Tadej Pogačar, que vinha à procura do único Grand Tour que faltava no seu palmarés. Só que o esloveno sofreu uma queda aparatosa na 8.ª etapa, que pôs fim à sua Vuelta e à sua época ao mesmo tempo.
A partir daí, abriu-se a porta para um vencedor inesperado. E logo no dia seguinte ao abandono do campeão do mundo, Enric Mas aproveitou a oportunidade. Antes do primeiro dia de descanso, o espanhol (que já vestia a camisola vermelha) deixou os seus rivais para trás e ganhou uma pequena vantagem no topo da classificação geral.
Durante duas semanas, controlou a corrida, sempre bem apoiado pela sua equipa. A Movistar dedicou todo o seu plantel à conquista da vitória final e desempenhou na perfeição o seu papel junto do seu líder. Os seus rivais, Roglič, Felix Gall e Richard Carapaz à cabeça, tentaram por vezes desestabilizá-lo, mas, sem margem para dúvidas, o espanhol foi o mais forte e a camisola vermelha geriu tudo na perfeição, como aconteceu ontem na etapa rainha.
Restava uma etapa, o tradicional desfile de domingo. Uma última jornada algo animada em redor de Granada, na qual o outro grande protagonista desta Vuelta, Matthew Brennan (cinco vitórias em etapas), foi atacado de todos os lados e acabou por ceder. Grande animador, Tobias Halland Johannessen foi recompensado ao bater Alessandro Romele ao sprint,
Mas esta Vuelta ficará sobretudo na memória pelo triunfo de um corredor regular, por vezes azarado, mas finalmente recompensado: Enric Mas conquistou com todo o mérito esta vitória na Volta a Espanha!