A jogar o seu melhor ténis aos 36 anos e depois de ter ultrapassado um recorde de 400 semanas no topo do ranking mundial, Djokovic está preparado para tentar conquistar o Golden Slam, caso vença os quatro Majors, além do título olímpico em Paris no próximo ano.
"A motivação ainda está presente. O meu corpo tem-me servido bem, tem-me ouvido bem. A mentalidade é a mesma. Vou continuar", disse Djokovic depois de conquistar o seu sétimo título nas ATP Finals, um recorde.
A supremacia de Djokovic numa época extraordinária ajudou-o a igualar a marca de 22 títulos Majors do lesionado Rafa Nadal, no Open da Austrália, e a ultrapassar o seu antigo rival no Open de França, esmagando um Alcaraz, fisicamente desgastado, pelo caminho.
Mas um Alcaraz rejuvenescido acabou com o reinado de Djokovic em Wimbledon numa batalha épica de cinco sets, conquistando o seu segundo título do Grand Slam e sugerindo que, após quase duas décadas de controlo dos "Três Grandes", estava iminente uma mudança de guarda.
No entanto, aqueles que esperavam que essa nova era estava prestes a começar ficaram desapontados, já que Djokovic conquistou o seu 24.º Grand Slam no US Open e garantiu o troféu no final do ano nas ATP Finals, onde desmantelou Sinner para vencer.
Poucos se atreveriam a apostar contra a possibilidade de o sérvio ter mais uma temporada brilhante em 2024, mas se alguém o vai parar será o destemido e rápido Alcaraz. O espanhol terá de se manter livre de lesões e corrigir as falhas que o prejudicaram em três dos últimos quatro encontros em 2023, se quiser derrubar Djokovic.
Sinner surgiu como outra ameaça potencial no final da época, surpreendendo Djokovic duas vezes num dia na Taça Davis, antes de comandar o triunfo da Itália.
"Djokovic disse que estava pronto para ganhar os quatro Grand Slams e o ouro olímpico, mas nós estamos aqui para o impedir", disse Alcaraz durante um evento de exibição no México, na semana passada, enquanto olhava para um 2024 "intenso".
Nadal, membro do triunvirato vencedor ao lado de Djokovic e do reformado Roger Federer, vai tentar acrescentar um capítulo final à sua brilhante carreira atormentada por lesões, naquela que será provavelmente a sua última época no tour.
O espanhol não joga desde que sofreu um problema na anca no Open da Austrália e seria uma grande surpresa se conseguisse recuperar terreno em relação a Djokovic na perseguição ao Grand Slam.
O quadro feminino foi um contraste refrescante em relação ao masculino, com quatro campeãs de Grand Slam diferentes, Aryna Sabalenka, Iga Swiatek, Marketa Vondrousova e Coco Gauff, com a luta pelo topo do ranking a ser disputada até ao fim.
A campeã do Open de França, Iga Swiatek, regressou ao trono para derrotar a muito melhorada Sabalenka no final de uma campanha extenuante, mas 2024 poderá ser um desafio maior se Elena Rybakina recuperar a sua melhor forma e Ons Jabeur acelerar a tentativa de conquistar o seu primeiro Slam.
As campeãs de Majors Naomi Osaka e Angelique Kerber também vão voltar após pausas de maternidade, seguindo os passos de Caroline Wozniacki, com o trio a adicionar tempero a um quadro ultra-competitivo.