Recorde as principais incidências da partida
Dino Toppmöller já tinha anunciado, antes do jogo, que Hugo Ekitike tinha boas hipóteses de entrar no onze inicial. A recompensa por uma boa prestação na semana anterior, em que o Eintracht tinha desiludido frente ao Estugarda (derrota por 0-3).
O francês de 21 anos tinha uma dívida a pagar. Quase não jogou no PSG, o seu histórico de lesões é longo e um tanto misterioso, mas o talento é indiscutível. Não é à toa que se chega a Paris. Antes de se mudar para a capital em 2022, fez o seu nome no Stade Reims, marcando dez golos com apenas 19 anos e logo num clube de meio da tabela.
Krösche continua persistente
O diretor desportivo Markus Krösche tratou do negócio. Na verdade, Ekitike deveria ter ido para o Frankfurt no verão passado. Uma vista de olhos pelo seu historial clínico, dúvidas residuais, hesitações sobre Randal Kolo Muani - a transferência foi cancelada à primeira tentativa. No entanto, no dia do prazo final, foi encontrada uma solução adequada para Kolo Muani, com o Eintracht a renunciar a uma parte da taxa de transferência original para evitar prejudicar as relações diplomáticas com os parisienses.
Um movimento estratégico que valeu a pena: a transferência deu certo na segunda tentativa. Desta vez, no dia-limite do período de inverno. O PSG aceitou um acordo que, em caso de dúvida, favorecia o Frankfurt. Um empréstimo com opção de compra, eventualmente com obrigação de compra - uma solução absolutamente ideal do ponto de vista do Eintracht, uma vez que o risco económico é relativamente baixo. Apesar de uma vantagem substancial no mercado de transferências, o clube não está a viver de rosas e só se pode dar ao luxo de falhar negócios um certo número de vezes.
No entanto, rapidamente se tornou claro que o estado de saúde de Ekitike era de facto preocupante. O sucesso da transferência só foi comunicado à DFL no último minuto e acabou por ser confirmado ao público uma hora depois do fim do período oficial de inscrições. O francês passou horas a fio a ser submetido a um controlo médico - o que não terá sido, provavelmente, uma coincidência.
Ekitike ainda demorou um pouco para mostrar as suas habilidades na Bundesliga. O avançado tardou a adaptar-se à equipa, embora não houvesse tempo para o fazer, uma vez que os dois jogadores mais cotados no ataque do conjunto de Frankfurt, Omar Marmoush e Fares Chaibi, tinham sido convocados para a CAN. O treinador Toppmöller e o diretor desportivo Krösche perderam gradualmente a paciência depois de Sasa Kalajdzic ter sofrido uma grave lesão nos ligamentos cruzados.
"No coração da Europa": quando a discórdia se transforma em Eintracht Frankfurt
Ekitike ameaçava tornar-se um eterno prodígio. Um talento que quase ninguém viu jogar. A sua vulnerabilidade física, a sua atitude e a sua tendência para a extravagância dificultaram inicialmente a sua integração em Frankfurt.
Na sexta-feira, porém, Hugo Ekitike aproveitou a sua grande oportunidade. No jogo em casa contra o Augsburgo, pôde mostrar o seu valor desde o início. A sua falta de ritmo de jogo foi notória na primeira parte. Ekitike tentou fazer tudo na perfeição. Uma perda de bola perto da sua própria área terminou numa perda de bola perigosa, que não foi penalizada com um golo, mas que enfureceu Toppmöller. E com razão.
O jogador emprestado pelo PSG parecia estar a jogar sobretudo para si próprio e não para a equipa. Ekitike parecia isolado e perturbado por cada erro. Uma mistura tóxica de emoções. Não havia apoio dos seus companheiros de equipa. Depois de quatro jogos consecutivos sem vencer na Bundesliga, o Eintracht mostrava intranquilidade.
O jogo em casa contra o Augsburgo foi importante. A vitória por 3-1 garantiu, por enquanto, o sexto lugar na tabela e, idealmente, a participação na competição favorita do clube de Hessen na próxima temporada, a Liga Europa, que o clube conquistou de forma sensacional em 2022.
Depois veio o seu grande momento
Hugo Ekitike não foi substituído ao intervalo, apesar de uma má prestação numa altura em que a sua equipa estava a perder por 0-1. A decisão de Dino Toppmöller foi recompensada. Primeiro, Chaibi empatou aos 55 minutos e, seis minutos mais tarde, Ekitike teve o seu grande momento.
Quase voltou a perder a bola, mas não baixou os braços nem por um segundo. De repente, tocou na bola, colocou-se na posição perfeita de finalização e meteu a bola na baliza.
Era o golo decisivo para uma vantagem de 2-1. Marmoush estabeleceu o 3-1 nos instantes finais, mas sem o golo de Ekitike, sem a sua grande capacidade de finalização - única no atual plantel do Eintracht - o Frankfurt muito provavelmente não teria vencido e ainda teria de se preocupar com a possibilidade de ser ultrapassado pelo Augsburgo na tabela.
Mais do que um empréstimo?
Quando Hugo Ekitike foi substituído aos 78 minutos, toda a Bundesliga soube do seu talento. O seu golo será mostrado em inúmeros resumos, discutido em podcasts e celebrado pelos utilizadores do Twitter. Ekitike não pode continuar a ser ignorado.
A única questão que permanece é se os responsáveis do Eintracht vão fazer do avançado francês de 21 anos a compra recorde do clube.
Markus Krösche, pelo menos, está convencido do seu talento e se Ekitike se mantiver no caminho certo, então Krösche deixará muito em breve de estar sozinho na sua avaliação ao jogador. Isto porque se o francês atingir o seu potencial, tem tudo para ser o destaque da formação do Eintracht já na próxima época.
"Já estávamos convencidos dele no verão e não rejeitámos a ideia", disse Krösche no início de fevereiro, quando Ekitike foi apresentado. Uma frase que é quase única no mundo do futebol. Será que a paciência compensa? Se Ekitike continuar a história que começou agora no Eintracht Frankfurt, sim, a paciência compensa.
