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Jogando um futebol perturbador para a sua tradição de modelos defensivos, a "Azzurra" jogará a sua primeira final de Campeonato do Mundo a qualquer nível desde 2006, e a sua primeira final sub-20, contra o Uruguai em La Plata, a cerca de 60 quilómetros de Buenos Aires, este domingo.
A mudança de idiossincrasia tem um responsável: o treinador Carmine Nunziata, um tático emancipador convencido de que os seus jogadores podem divertir-se, procurar o golo antes de defender a sua baliza e ocupar qualquer posição no campo sem qualquer obrigação. Para estes "ragazzi", o velho e duro "catenaccio" pertence ao passado e o futuro está na diversão em campo.
"Nós, na selecção nacional, também estamos a tentar melhorar o nosso futebol. Em vez de nos limitarmos a defender, procuramos um futebol mais objetivo, um futebol de domínio, um futebol de princípios (ofensivos) . Penso que esta equipa está a expressar essas qualidades", disse Carmine Nunziata à AFP antes da meia-final de quinta-feira, contra a Coreia do Sul.
"Divertir-se"
Os italianos estão a regozijar-se em campo e a galopar como cavalos selvagens na Argentina. "Eu digo a todos: 'Divirtam-se, joguem com um sorriso, porque vocês têm sorte de estar na seleção'", disse Nunziata ao Corriere Della Sera.
O médio Cesare Casadei, incentivado pelo treinador, está na área sempre que o seu palpite o leva a sair da sua posição. Conseguiu marcar sete golos em seis jogos antes da final deste domingo.
O número 10, Tomasso Baldanzi, alterna constantemente entre a esquerda, o centro e a direita. Os avançados Franceso Esposito e Giussepe Ambrosino estão, por vezes, em pé de igualdade com os médios e os laterais estão mais próximos do guarda-redes adversário do que do seu próprio guarda-redes.
"Estamos organizados da seguinte forma: na fase sem posse de bola, ou seja, quando os jogadores adversários têm a bola, todos têm de correr e pressionar. Sem exceção. Depois, quando atacamos, nos últimos trinta metros, os rapazes sabem que têm de seguir o seu instinto, a sua imaginação. É uma regra simples e os rapazes compreenderam-na", explica Nunziata.
O futuro
A equipa que está a uma vitória de se sagrar campeã do Mundo na Argentina é um bálsamo para a Itália, que nos últimos anos tem sido afetada por uma queda nos resultados e na qualidade dos seus jogadores.
Depois da conquista do Campeonato do Mundo na Alemanha-2006, com uma geração de ouro composta por Filippo Inzaghi, Franceso Totti e Alessandro Del Piero, entre outros, vieram tempos de incerteza.
A Itália foi eliminada na fase de grupos da África do Sul 2010 e do Brasil 2014, e não conseguiu qualificar-se para a Rússia 2018 e o Catar 2022. Depois de ter ficado de fora do Mundial do ano passado, o selecionador italiano, Roberto Mancini, tem procurado jogadores com raízes italianas em todo o mundo.
Recentemente, consolidou o avançado ítalo-argentino Mateo Retegui, do Tigre, da Argentina, na equipa titular e avisou que continuará a procurar mais jogadores em outros países, diante da escassez interna. Nunziata apontou a falta de oportunidades para os jovens nos clubes italianos como a razão para a escassez.
Agora, a seleção sub-20 que está no Mundial pode mudar esses planos. Simone Pafundi, que marcou o golo da vitória contra a Coreia do Sul nas meias-finais, é um dos favoritos de Mancini. O técnico convocou-o para a seleção principal aos 16 anos e já avisou que o médio da Udinese é o futuro da Itália.