Retificar é sensato. O Sevilha começou mal a época passada. Sob a direção de Jorge Sampaoli, a tendência era negativa. O clube manteve-o até perceber que ele não iria levantar a equipa depois de 28 pontos em 26 jogos e de andar pelos lugares de despromoção. A aposta de Monchi foi em José Luis Mendilibar, um treinador veterano, experiente em mil batalhas na lama e longe dos parâmetros digitais e do Big Data dos treinadores modernos.
O seu impacto foi brutal assim que chegou. Mendilibar conseguiu quatro vitórias e um empate nos primeiros cinco jogos, conseguiu manter a orientação e a intensidade da equipa para evitar os altos e baixos, e mudou completamente a face da equipa. A equipa passou de dispersa e pouco confiante a uma unidade homogénea, sólida e com uma personalidade avassaladora.
Não teve dificuldades na LaLiga e causou uma grande surpresa ao vencer a sua sétima Liga Europa, depois de eliminar o Manchester United e a Juventus de forma impecável, e de terminar o trabalho ao bater a Roma na final em Budapeste. Nem mesmo o mais otimista dos adeptos do Sevilha poderia imaginar tal coisa há alguns meses. A contratação e renovação de "Mendi" foi a última grande contribuição de Monchi antes de partir para o West Ham.
Pontos fortes
Para esta época, o Sevilha terá de combinar as exigências da LaLiga e da Liga dos Campeões, mais o aperitivo inicial da Supertaça Europeia contra o Manchester City. Com o desafio de manter o nível em todas as competições, Víctor Orta, o novo diretor desportivo, aproveitando parte do trabalho realizado por Monchi e a sua equipa, trouxe o lateral-esquerdo Pedrosa do Espanhol, Federico Gattoni do San Lorenzo, e a mais recente chegada, o médio suíço Sow, contratado ao Eintracht Frankfurt por 10 milhões de euros.
Talvez o maior sucesso, no entanto, tenha sido a compra de Loic Badé do Rennes, por 12 milhões de euros. O seu desempenho na época passada foi uma agradável surpresa e o Sanchez Pizjuan fez um esforço para o contratar. Estas novas caras, juntamente com o resto do plantel já formado e a direção de Mendilibar, ajudarão o clube a lutar por grandes títulos. Há uma grande confiança em Suso, um talento em ascensão.
Pontos fracos
O mercado é um grande receio. Várias equipas tentaram En Nesyri e outros jogadores importantes do plantel. Até ao fecho do mercado, ninguém estará descansado. Rakitic, a alma mater dos sevilhanos, terá de abdicar do seu papel. Modric, do Sevilha, terá de ser doseado. Há muitos jogadores que sobram e é necessário libertá-los. Óscar, Januzaj, Idrissi, Delaney e Augustinson, entre outros, regressaram de empréstimo, mas alguns deles não chegarão ao início da época. Rekik, Carmona, Bryan Gil, Pape Gueye e Alex Telles saíram e outros vão seguir o mesmo caminho. Bono, Rafa Mir e vários outros jogadores receberam propostas lucrativas. Mendilibar precisa de saber com quem pode e com quem não pode contar.
Objetivo da Liga dos Campeões
Até ao fecho da janela de transferências, ainda haverá muitas novidades no elenco final, mas o grupo é compacto e, com "Air" En Nesyri em forma, a equipa andaluza pode esperar entrar na zona de classificação para a Liga dos Campeões e ter um bom desempenho na principal competição europeia.
Real Sociedad, um exemplo de gestão desportiva
Em Donosti, vive-se o esplêndido ciclo da equipa txuri urdin. O quarto lugar na LaLiga na época passada é um prémio para o trabalho do presidente Aperribay na direção, de Roberto Olabe e Erik Bretos na gestão desportiva e de Imanol Alguacil no banco de suplentes. A chegada de jogadores como Kubo, Silva e Sorloth veio reforçar uma equipa que já era bastante solvente.
O objetivo desta época deve ser repetir o desempenho da época passada no campeonato e ir o mais longe possível na Europa. Saíram jogadores como Illarramendi e Sorloth, mas a perda mais notável será, sem dúvida, a de David Silva. O mágico de Arguineguín, que tinha renovado por mais uma época, sofreu uma lesão grave e despediu-se do futebol. A sua ausência será muito sentida pelos azuis e brancos.
Foram feitas contratações interessantes, como o lateral-direito Hamari Traoré e o avançado português André Silva, Zubimendi, e o pivô da equipa, foi mantido. Oyarzábal, o líder dos azuis e brancos, deverá atingir a velocidade de cruzeiro depois de ter regressado de uma lesão grave a meio da época passada. A procura do impossível, de um substituto para David Silva, continua. O neerlandês Donny Van de Beek, que não jogou muito no Manchester United, é uma das opções que está a ser considerada.
Pontos fortes
O plantel compacto de Imanol foi mantido. André Silva terá de jogar com Sorloth e Traoré deverá jogar mais à direita. O resto terá de manter o seu nível, com um espetacular Take Kubo, que continua a crescer a passos largos. O seu papel será fundamental. Brais Méndez, que começou muito bem e terminou a época passada com muita regularidade, terá de ser mais consistente. Jogadores como Le Normand, Zubeldia, Merino, Zubimendi e Oyarzábal são de qualidade comprovada. Imanol, a partir do banco, será mais uma vez fundamental como exemplo de bom senso e coerência.
Pontos fracos
A ausência de David Silva vai tirar o brilho e a clareza ao ataque da Real Sociedad. A sua presença é impossível de colmatar, mas Kubo, Brais e Míkel Merino terão de se impor. A questão é saber como é que Imanol vai gerir as exigências da Liga dos Campeões e da La Liga, algo a que não está muito habituado.