O Lyon pode esperar um final de temporada emocionante em todas as frentes, mas uma vitória em casa contra o Stade de Reims é essencial. Semifinalista da Taça da França, o clube do Ródano viu calhar em sorte o Valenciennes, lanterna da Ligue 2, o que lhe dá uma chance razoável de se apurar para a final em Lille.
Mas, além da perspetiva de conquistar o seu primeiro título desde 2012, o Lyon também pode contar com o apuramento para as competições europeias através da Ligue 1, um pequeno milagre quando se pensa no jogo da primeira volta. O mercado de inverno mudou muita coisa, e os Gones agora estão de olho no topo da tabela. A diferença é de quatro pontos para o nono lugar, ocupado pelo Reims. As duas equipas defrontam-se este sábado à noite no Estádio Groupama. Os Champenois viajam com a ambição de vencer para se aproximar do terço superior desta Ligue 1 muito equilibrada.
No espaço de apenas quatro dias, o Lyon tem a sua temporada em jogo, nada menos que isso. No entanto, Pierre Sage deixou de lado a partida contra o VA para se concentrar no campeonato. O seu objetivo é mesmo a curto prazo: "A nossa época e as várias estatísticas mostram que há sempre esperança e perigo. Se vencermos o Reims, a nossa sobrevivência estará praticamente garantida e depois veremos o que podemos fazer a seguir. Sabemos o que acabamos de passar, pois todos já pensavam que estaríamos na Ligue 2".
O técnico, que ainda não tem certeza sobre a continuidade a equipan na próxima temporada, ressaltou, no entanto, que os jogadores se mostraram à altura da pressão: "Toda vez que estivemos com as costas contra a parede, contra o Toulouse e o Marselha em casa ou o Lille na Taça, a equipe soube assumir a responsabilidade".
Reims em busca da regularidade
O Reims tem a missão de motivar os seus jogadores para garantir uma vaga na Europa. O presidente Jean-Pierre Caillot prometeu um bónus de 240 mil euros por jogador. Na manhã da 27.ª jornada, o pódio está a oito pontos de distância, mas o quarto lugar, que garante uma vaga no play-off da Liga dos Campeões, está cinco pontos mais distante.
Tudo ainda está em aberto e, mesmo que as prestações da equipa não tenham sido consistentes, a homogeneidade do grupo da frente sugere que ainda há possibilidades, desde que, claro, ganhem em Lyon. " Se conseguirmos uma série de bons resultados, estaremos em boa posição", disse Will Still, que também citou os jogos contra Marselha e Rennes como outros destaques da reta final. Ele conta com o "ímpeto e a positividade" do grupo para chegar ao topo, especialmente porque garantiu que tem um plantel mais forte do que na temporada passada.
O treinador belga sublinhou também a qualidade das exibições do Lyon, nomeadamente nos últimos 5 jogos. "É uma equipa supereficiente, com um padrão muito claro que funciona muito bem, é superperigosa nos momentos de transição e quando ataca em profundidade, e tem muita qualidade em campo", analisou na conferência de imprensa, elogiando as prestações de Alexandre Lacazette e o método de Sage.
Para esta deslocação, no entanto, terá de prescindir de vários jogadores importantes, como Teddy Teuma e Mohamed Daramy, lesionados, e Thibault de Smet, suspenso. Essas ausências podem ser um fator importante em um momento em que o Reims está em busca de um retorno à Europa.