A equipa liderada por Simone Inzaghi resistiu ao duro teste. O Inter entra para a última jornada com um lugar garantido nos primeiros quatro lugares, ergueu a Taça de Itália pelo segundo ano consecutivo e mostrou a força no clássico, confirmando que a passagem à final da Liga dos Campeões não foi um acaso.
Um dos principais responsáveis por estes êxitos foi o avançado argentino Lautaro Martínez, que terminou o mês com um registo de oito jogos, sete golos e três assistências. O avançado argentino foi particularmente bem-sucedido na final da Taça da Itália, com um bis no primeiro tempo (2-1).
Embora não tenha sido o pilar esperado da Argentina no Campeonato do Mundo do Catar, teve um bom desempenho ao longo da época na Série A. Causou problemas às defesas adversárias, sobretudo com a sua excelente movimentação, escolha de espaços para finalizar e actividade de remate.
Só Osimhen foi melhor
Na métrica dos golos esperados (xG), que avalia a qualidade das tentativas de um jogador, apenas Victor Osimhen, do Nápoles, foi melhor. Enquanto Martínez teve uma média de 62% de hipóteses de marcar na partida, o astro nigeriano chegou mesmo aos 77%.
Martínez também teve um resultado de elite no número de remates por jogo, com uma média de 3,8 remates à baliza, tendo de se vergar novamente apenas a Osimhen e às suas 4,2 tentativas. Embora Martínez possa ter seduzido a atenção do público futebolístico para o seu lado em maio, não é certamente impossível que venhamos a olhar em pormenor para o seu rival ofensivo em algum momento no futuro. A única questão é se será no contexto da mesma competição.
Devido ao grande número de oportunidades que Lautaro teve, ele acumulou um total de 20,35 golos esperados, mas conseguiu marcar em 21 ocasiões. Foi o suficiente para terminar em segundo lugar na tabela de goleadores da Serie A, e provavelmente consegue adivinhar adivinhar atrás de quem. O velocista argentino foi privado de um maior número de golos através da finalização.
Converteu 18% dos seus remates, o que ainda é um resultado acima da média (apenas 30% dos outros nove foram melhores), mas os melhores finalizadores têm números um pouco mais altos. Ao mesmo tempo, há que dizer que, no contexto de um número tão elevado de remates de boas áreas, isto é algo para acenar com a mão. É um bom exemplo do mantra já difundido na comunidade analítica de que a capacidade de obter boas oportunidades regularmente é mais importante do que ter uma técnica de remate fantástica.
Curiosamente, apesar de Martínez ter apenas 174 centímetros de altura, a sua capacidade de cabeceamento é, talvez, surpreendente. Chega a um número significativamente acima da média de duelos aéreos e apenas dez por cento dos outros nove são vencidos com uma porcentagem maior de sucesso. Dos seus 117 remates à baliza, 64 foram feitos com o seu potente pé direito, 26 com o esquerdo e 27 com a cabeça. No entanto, teve um pouco de azar no departamento de finalização e, com 4,14 xG, só acertou duas vezes.
Não é um típico matador
Lautaro não é definitivamente um caçador furtivo, o típico matador à espera da sua oportunidade na área, aproveitando as capacidades a construir e descendo muitas vezes ao meio-campo. A sua altura média de toques na bola é de 67,5 metros, enquanto, por exemplo, o seu colega de equipa Lukaku tem 72. Osimhen e Hojlund actuam ainda mais perto da baliza adversária - ambos até dois metros de altura. E poucos outros avançados conseguem distribuir um número tão grande de passes no espaço entre a linha de meio-campo e o terço final.
Num modelo de dados avançado que calcula o quanto os toques de um jogador na bola ao longo da linha central do campo aumentam as hipóteses de uma equipa marcar golos, Lautaro está entre os 10% melhores jogadores da sua posição. Não é de surpreender que, numa amostra das últimas quatro temporadas, ele esteja entre os atacantes com o melhor passe final da Série A. Na temporada que acaba de terminar, ele foi um pouco menos bem-sucedido nesse departamento e ficou apenas um pouco acima da média, mas é provável que seus números voltem aos níveis anteriores no futuro.
Os modelos de dados também mostram o seu empenho na defesa. Atribui um elevado número de acções defensivas por jogo, nomeadamente sob a forma de duelos de pressão e de duelos que envolvem o meio-campo. Ao mesmo tempo, consegue ganhar um bom número de bolas.
Para que o Inter tenha hipóteses de derrotar o favorito Manchester City na final da Liga dos Campeões, terá provavelmente de combinar os seus inegáveis dotes futebolísticos com uma atitude obstinada e um desempenho físico no limite das suas capacidades. E é a combinação das habilidades de Martínez que, mais uma vez, será a chave para o sucesso final.