No papel - ou, mais provavelmente, no ecrã de um smartphone - a ideia parece bastante boa e, se for fã do franchise Football Manager, pode sentir que já viu isto antes.
É um grande salto para a UEFA, que quer acabar de vez com a Superliga (ESL) com uma ideia que é efetivamente a Superliga-lite, com a sua própria marca oficial e patrocínios lucrativos.
É provável que a maioria dos clubes fique satisfeita e, por clubes, entenda-se os grandes patrões do futebol europeu que tentaram mobilizar-se e separar-se da UEFA há apenas alguns anos.
O Real Madrid, o Barcelona e a Juventus - aparentemente os grandes líderes afastados do grupo da Premier League - ficarão satisfeitos com a perspetiva de terem mais dois jogos garantidos antes da fase a eliminar, com o bónus de dois desses jogos no formato de liga serem contra clubes de alto perfil e de grande visibilidade.
No entanto, estes clubes continuam a ter de se qualificar e a ganhar lugares com base no mérito desportivo, o que os pode irritar um pouco, a julgar pelos seus próprios planos.
Ainda mais jogos
Se os clubes ingleses ficarão tão satisfeitos é outra questão.
Sim, as receitas de bilheteira, em especial as que resultam do aumento dos preços dos jogos da Liga dos Campeões, que podem ser classificados como escalão A na venda de bilhetes e que ajudam a encher ainda mais os seus cofres.
Mas para clubes como o Manchester City, o Liverpool e o Arsenal, que têm como objetivo e tendem a ir mais longe na Taça de Inglaterra e na Taça da Liga, haver mais jogos não deve estar no topo da lista de prioridades.
Jurgen Klopp vai provavelmente sentir-se aliviado por não ter de se preocupar com as lesões musculares quando sair no verão, dada a vontade regular de se queixar da enorme quantidade de jogos que o seu competitivo e dispendioso plantel tem de disputar.
Para os clubes que continuam a apostar na ideia da Superliga (ESL), o essencial é gerar receitas, e não apenas em pequenos e fiáveis montantes.
Clubes como o Inter, o AC Milan e o Atlético de Madrid estão a ser derrotados no mercado de transferências por clubes como o Bournemouth, o Brighton e o Crystal Palace.
As potências tradicionais da Europa precisam de ter a garantia de muito dinheiro proveniente das receitas de bilheteira e televisivas contra outras equipas de topo para gerar um fluxo adicional suficiente para competir financeiramente com a verdadeira Superliga que já existe: a Premier League.
Dar-lhes dois jogos extra na Europa - se estiverem na competição - vai ajudar, assim como o esperado aumento de audiência com a mudança.
Mas não nos esqueçamos que os clubes ingleses também serão beneficiados, o que pode não ser suficiente para acabar com os planos da Superliga Europeia (ESL) de ver as mesmas oito equipas enfrentarem-se todas as temporadas sem nenhum outro motivo além de serem grandes clubes.
Vale a pena apostar no novo formato?
Longe do tema do dinheiro, que parece ser o principal assunto nas discussões sobre o futebol de elite, o aspeto competitivo das novas mudanças - que também afetarão a Liga Europa e a Liga Conferência - parece bastante interessante.
Em vez de uma fase de grupos, todas as equipas serão distribuídas por quatro potes (na Conferência haverá seis potes) e entrarão numa liga de 36 equipas, com cada equipa a disputar oito jogos (quatro em casa e quatro fora) contra duas equipas de cada pote, o que significa que haverá movimentos para cima e para baixo na tabela.
Após os jogos finais, as oito primeiras equipas da liga passarão aos oitavos de final de cada uma das competições, enquanto as equipas classificadas entre o nono e o 16.º lugar enfrentarão as equipas que terminaram entre o 17.º e o 24.º lugar num play-off eliminatório.
Os oito clubes que vencerem esses play-offs passarão aos oitavos de final, onde defrontarão os oito primeiros classificados.
As equipas que terminarem fora dos 24 primeiros classificados serão eliminadas de todas as competições europeias, pelo que não haverá a rede de segurança para o terceiro classificado que participaria na Liga Europa.
Morte às borrachas mortas
Em suma, os espetadores poderão evitar o potencial de desfasamento das atuais fases de grupos, em que algumas das equipas mais fortes de cada competição europeia se encontram frequentemente a disputar dois ou quatro jogos em que o resultado final é inevitável ou insignificante.
Também ajudará a evitar o cenário muito comum de jogos sem interesse nas últimas duas jornadas, em que uma equipa como o Manchester City ou o Real Madrid já está há muito apurada e simplesmente aparece para ganhar por 2-0 ao Celtic ou ao Rangers. Ou ao Manchester United.
Assim, o novo formato permite-nos apostar em jogos que (idealmente) serão realmente importantes antes de entrarmos numa eliminatória tradicional que não precisa de ser alterada, mas que, sem dúvida, a UEFA encontrará uma forma de o fazer.
As mudanças entram em vigor a partir da próxima temporada, portanto, veremos se alguma diferença será feita já em setembro.
E se o Real Madrid não conseguir qualificar-se na nova fase de liga, podemos esperar que as alterações sejam revertidas no início da época 2025/26, sem dúvida.
