O empate 1-1 deixou as duas equipas atrás do primeiro classificado, o Arsenal, com apenas um ponto (e saldo de golos) a separar os três primeiros classificados da tabela da Premier League.

Com um lance de bola parada inteligente, um erro de Nathan Aké e uma decisão do VAR nos instantes finais do jogo, esta partida não dececionou no último duelo de Pep Guardiola contra Jurgen Klopp em Inglaterra.

Mas o que é que o Liverpool fez para recuperar o controlo do jogo depois de ter estado a perder por 0-1 e como é que os Reds de Klopp conseguiram travar o City? Vejamos em pormenor.

O golo de bola parada do City

Em primeiro lugar, vamos falar do golo de bola parada do City, que lhes deu a vantagem de 1-0 na primeira parte.

Como se pode ver na imagem abaixo, Aké foi utilizado como bloqueador no poste mais próximo, impedindo Alexis Mac Allister de chegar ao primeiro poste para afastar a bola.

A partir daí, Kevin De Bruyne colocou uma bola perfeita ao primeiro poste, onde John Stones atacou, atravessando o caminho de Aké e afastando-se de Darwin Núñez, para finalizar diante de Caoimhin Kelleher.

Ao marcar este golo, o City ficou em vantagem. Isto é normalmente muito positivo, pois marcar o primeiro golo dá-nos o controlo do estado do jogo, permitindo a uma equipa com muita posse de bola, como o City, assentar mais na bola, atrair o Liverpool mais para a frente e atacar os espaços nas costas.

Mas quando se pensava que seria a altura de o City assumir o controlo, a primeira parte acabou por se desvanecer um pouco. No início da segunda parte, um erro de Aké, que não acertou num passe para Ederson, fez com que o guarda-redes do City cometesse uma grande penalidade. A partir deste momento fortuito, o Liverpool entrou no jogo.

Energia e controlo

No início do jogo (os primeiros 20 minutos), o City conseguiu colocar os seus dois números 10 à volta de Wataru Endo, do Liverpool, recebendo a bola e causando-lhe problemas com sobrecargas de dois contra um.

Os espaços entre os três médios do Liverpool eram demasiado grandes, permitindo que os portões de passagem (espaço entre dois jogadores, por exemplo Endo e Mac Allister) fossem maiores e mais fáceis de passar e progredir através das linhas para os 10.

Klopp procurou fazer alterações após os primeiros 20 minutos, notando estes problemas de espaço e a falta de controlo nas zonas do meio-campo desde o início.

A alteração efetuada consistiu em minimizar as distâncias entre os três médios, estreitando os dois jogadores mais largos, e procurando forçar o City a sair, parando as suas rotas de progressão central. Isto significava que os portões de passagem eram mais pequenos e, portanto, mais difíceis de passar.

A capacidade atlética do Liverpool tornou esta estratégia ainda mais eficaz, uma vez que podia cobrir o terreno entre o pivô do City e os seus 10, escolhendo os seus pontos para pressionar e recuperar a bola, permitindo-lhes depois partir em velocidade (também graças à sua capacidade atlética) e atacar os espaços deixados atrás/entre os três defesas do City.

Aqui acima está um exemplo perfeito de como o meio-campo do Liverpool tornou as coisas mais compactas, fechando os portões de passagem para Bernardo Silva e De Bruyne, e depois usando isso como gatilho para pressionar a bola à medida que os pivôs se moviam mais para cima (para o seu meio-campo).

Isto permitiu a Endo saltar da marcação, recuperar a bola e ao Liverpool partir para o ataque.

Neste exemplo, Dominik Szoboszlai (em baixo) parte com a bola, dando-a a Luis Diaz para ficar cara a cara com Kyle Walker, terminando com um remate à baliza (defendido).

Este foi um tema comum ao longo de toda a segunda parte, especialmente porque, depois de o Liverpool ter marcado o seu golo, a sua energia só aumentou, continuando a pressionar o City com uma sinergia perfeita entre os jogadores, mantendo as linhas apertadas e, quando ganhavam a bola, rompendo com determinação.

Anfield começou a ficar mais barulhento, os jogadores do City começaram a ficar frustrados e, à medida que o jogo avançava, o Liverpool continuou a ganhar confiança, assumindo o controlo real do jogo (algo que não se vê muitas vezes acontecer contra o Manchester City).

Acima está outro exemplo mais tarde no jogo, com o Liverpool a romper e a encontrar espaço atrás de Walker no canal, o que levou Luis Díaz (com o círculo a amarelo) a ficar frente a frente com Stefano Ortega (substituiu Ederson, que se lesionou), mas a rematar alto e para fora.

Meio-campo vs 4-4-2

A última coisa que se deve referir é a forma como o Liverpool dominou as zonas centrais contra o 4-4-2 pressionante do City.

O City, na sua estrutura de pressão/defesa, entrou num 4-4-2, com Stones a recuar de pivô defensivo para a defesa, e De Bruyne a avançar para formar uma frente de dois com Ering Haaland.

O meio-campo do Liverpool, formado por Endo, Mac Allister, Szoboszlai e o invertido Harvey Elliot, permitiu que os Reds afirmassem o seu domínio.

A equipa de Klopp conseguiu muitas vezes sobrecarregar essa zona central, utilizando Elliot para cair e fornecer essa sobrecarga central, dando-lhes o homem extra na construção para manter a bola.

As posições elevadas de Conor Bradley na lateral direita, e de Luis Díaz na ala esquerda, esticaram o campo, fazendo com que os extremos do City (Phil Foden e Julian Alvarez) cobrissem os passes para esses dois, o que significava que o meio-campo do Liverpool podia dominar a zona central.

Conclusão

Os primeiros 20 minutos do City foram impressionantes, encontrando a sobrecarga entre as linhas e conseguindo um golo de bola parada para mudar o estado do jogo e dar-lhes o controlo da partida.

No entanto, o que o Liverpool fez a partir desse momento impressionou ainda mais, sendo o tema principal a energia. Esta foi elevada por alguns ajustes táticos, que lhes permitiram controlar as zonas centrais, cortar o fornecimento central do City (De Bruyne e Bernardo Silva) e depois atacar o espaço deixado para trás.