Recorde as incidências da partida
A equipa de Xabi Alonso esteve em risco de ser eliminada após o golo inaugural de Tarik Muharemovic na primeira parte e outro de Brenden Aaronson logo após o intervalo em Stamford Bridge.
Mas o treinador espanhol lançou o avançado inglês Palmer, juntamente com Morgan Rogers, Pedro Neto e Reece James, na etapa final e a decisão inspirou a reviravolta sensacional do Chelsea. Palmer bisou para empatar a partida e Pedro Neto colocou a equipa em vantagem antes de Welbeck fazer o quarto.
Dominic Calvert-Lewin ainda reduziu para o Leeds, mas Valentin Barco e Welbeck marcaram e carimbaram a presença dos londrinos na quarta eliminatória da competição. A derrota por 2-1 frente ao campeão da Premier League, Arsenal, no domingo, tinha colocado fim ao arranque vitorioso de três jogos de Alonso no comando. No entanto, o treinador do Chelsea voltou aos triunfos com uma vitória caótica, à imagem do que tem sido o seu curto percurso à frente da equipa.
O Chelsea já marcou 16 golos nos primeiros cinco jogos de Alonso, mostrando o seu talento ofensivo.
Mas sofreu dez, provando que os problemas defensivos que assombraram a equipa na época passada ainda não desapareceram desde a chegada do antigo técnico do Real Madrid.
Apesar de ter gastado 349 milhões de libras, cerca de 406 milhões de euros, no mercado de transferências, o Chelsea terminou o jogo com o Arsenal com James e Malo Gusto – dois jogadores habitualmente laterais direitos – a actuarem no meio-campo. Alonso apostou noutro meio-campo inédito, com o jovem estreante Reggie Watson ao lado do argentino Barco.
Watson, de 16 anos – o quarto jogador mais jovem da história do Chelsea – é filho de Ben Watson, que marcou o golo da vitória do Wigan na final da Taça de Inglaterra frente ao Manchester City em 2013. A decisão de Alonso em fazer nove alterações esteve perto de sair cara quando o Leeds se adiantou no marcador após um canto aos 23 minutos.
Festival de golos do Chelsea
O cruzamento de Harry Wilson para o segundo poste apanhou o Chelsea desprevenido e o defesa bósnio Muharemovic cabeceou com força para o fundo da baliza de Mike Penders, marcando o seu primeiro golo pelo Leeds, que não se deixou abalar pela entrada das estrelas do Chelsea ao intervalo e voltou a marcar aos 48 minutos.
O cruzamento de Ethan Ampadu foi desviado por Lukas Nmecha e Aaronson finalizou com classe. Mas o Chelsea conquistou um balão de oxigénio crucial cinco minutos depois, quando a falta suave de Daniel James sobre Pep Chavarria foi considerada merecedora de grande penalidade, que Palmer converteu com frieza.
Apenas dois minutos depois, o Chelsea empatou quando o remate de Palmer passou por entre as pernas do guarda-redes estreante do Leeds, Michael Zetterer.
De repente, o Chelsea estava imparável e Neto fez o terceiro golo com um remate em arco, de fora da área, aos 60 minutos, sem hipóteses para Zetterer.
Os homens de Alonso chegaram ao quarto golo em apenas 12 minutos, com Welbeck a rodar e a disparar forte, sem hipótese para a defesa incompleta de Zetterer.
Calvert-Lewin reduziu a diferença aos 75 minutos, com uma finalização certeira após passe de Noah Okafor. Mas Barco encostou para a baliza deserta depois de Zetterer comprometer no cruzamento de Rogers, aos 80 minutos. E Welbeck fechou o festival de golos já nos descontos, com um cabeceamento subtil após remate de Barco.
O detentor da Taça da Liga, Manchester City, e o campeão da Premier League, Arsenal, entram em cena na terceira ronda na próxima semana, frente ao Norwich e ao Ipswich, respetivamente.
O Liverpool, que recebe o Tottenham, e o Manchester United, que recebe o Brighton em Old Trafford, também jogam na próxima semana. Newcastle, Crystal Palace, Bournemouth, Sunderland e Bradford garantiram todos a passagem à quarta ronda na terça-feira.
