O que é que tem de especial?
"É como uma pista nova", diz Simone Berra, Engenheiro-Chefe de Fórmula 1 do fornecedor de pneus Pirelli: "A pista não é usada há cinco anos. Temos carros novos e pneus novos". Isso cria incertezas - mesmo que o campeão mundial e líder do campeonato Max Verstappen ainda seja, obviamente, o favorito. No entanto, e a estrela da Red Bull deixou isso claro com antecedência, ele teria preferido um fim de semana de corrida normal com três sessões de treinos em vez de um evento com sprints, tendo em conta a longa ausência.
Como é o novo modelo dos sprints?
A China vai acolher a primeira de seis corridas de sprint este ano, e a Fórmula 1 alterou um pouco o formato para a época de 2024. Tal como anteriormente, haverá apenas uma sessão de treinos livres na sexta-feira, seguida da chamada Sprint Shootout, que determinará a ordem de partida para a corrida curta de sábado. Após o sprint, terá lugar a qualificação (anteriormente às sextas-feiras) para o Grande Prémio de domingo. Outra novidade: após o sprint, as equipas poderão efetuar modificações nos carros de corrida, de modo a que os erros na afinação do carro possam ser reparados. A vitória no sprint continua a dar oito pontos no campeonato, enquanto o oitavo lugar continua a dar um ponto.
Qual é o grande problema?
O carrossel de pilotos. Mais uma vez. A mudança de Lewis Hamilton para a Ferrari para a temporada de 2025 fez com que a silly season começasse invulgarmente cedo, e outra questão pessoal importante foi agora esclarecida desde a semana passada: o piloto sénior de Fórmula 1 Fernando Alonso vai permanecer na Aston Martin, alegadamente até pelo menos ao final de 2026. Isto significa que há menos uma opção para a Mercedes quando se trata de preencher o cockpit de Hamilton, e a Red Bull também perdeu um potencial candidato. De qualquer forma, tudo aponta para Verstappen - e uma vez que a calma voltou à situação em torno do seu chefe de equipa Christian Horner, há cada vez mais indícios de que o neerlandês permanecerá na Red Bull. No entanto, uma única declaração ambígua do piloto de 26 anos em Xangai deve ser suficiente para alimentar o moinho de rumores novamente.
Por último...
A Fórmula 1 apresentou seu primeiro relatório de sustentabilidade na terça-feira, segundo o qual a série reduziu suas emissões de CO2 em 13% entre 2018 e 2022, por exemplo, por meio do aumento do uso de energias renováveis ou da redução do volume de frete. O objetivo é de 50 por cento até 2030. Entre outras coisas, a introdução de combustíveis alternativos deverá contribuir para este objetivo.