Após cinco jornadas de domínio da Mercedes, o regresso à Europa, no sinuoso circuito citadino do principado, foi apontado como uma oportunidade para as equipas rivais equilibrarem as contas.
Os primeiros sinais foram animadores, com o favorito local Leclerc, vencedor em 2024 e segundo classificado no ano passado, a entusiasmar os adeptos da casa com uma volta mais rápida em 1:13,978 minutos.
O tricampeão do Mónaco Hamilton, ainda à procura da sua primeira vitória desde que se juntou à Ferrari antes do início da época passada, abraçou o glamour da corrida do Mónaco com um capacete cor-de-rosa brilhante e terminou em segundo, a 0,226 segundos.
As curvas relativamente lentas do Mónaco e a ausência de retas longas eram esperadas para anular a vantagem de potência da Mercedes, que venceu todas as cinco corridas desta temporada.
O líder do campeonato Kimi Antonelli foi o quarto mais rápido, 0,559 segundos mais lento, com o colega de equipa da Mercedes George Russell em quinto, a 1,005 segundos. O piloto da Red Bull Max Verstappen foi terceiro, a 0,513 segundos, enquanto o vencedor do ano passado e atual campeão do mundo Lando Norris registou o sexto melhor tempo.
Os primeiros momentos da icónica corrida proporcionaram muitos incidentes sob condições quentes e soalheiras, com os pilotos a lutarem pela aderência no piso irregular, a roçarem as barreiras por centímetros.
A sessão foi interrompida duas vezes com bandeira vermelha, a primeira depois de Isack Hadjar, da Red Bull, embater nas barreiras de segurança à saída da chicane da piscina, saindo ileso.
Fernando Alonso, da Aston Martin, também saiu de pista perto do final da sessão, danificando a frente do seu carro.