Numa queixa apresentada no sábado no tribunal federal de Manhattan, Kenny Mauer, Mark Ayotte e Jason Phillips disseram que a liga forçou indevidamente o cumprimento das suas "normas de higiene", e concluíram erradamente que as suas objeções religiosas ficaram aquém do seu "elevado padrão" contra a vacinação.
Os árbitros disseram que o "golpe ou ultimato de trabalho" da NBA levou às suas suspensões para a temporada 2021-2022, quando a liga exigiu vacinações Covid para todos os funcionários, excepto os jogadores. A liga terá recusado reintegrá-los apesar do levantamento da exigência de vacinas para a época 2022-2023, em conformidade com a proibição de mandatos de vacinas ao abrigo do novo acordo de negociação coletiva de sete anos com os árbitros.
"Se a NBA não se tivesse encarregado de forçar os objetores de consciência baseados na fé a aderir às normas seculares, nenhum dos requerentes se teria manifestado", diz a queixa. "Em suma: Os requerentes foram perseguidos". A NBA e o antigo advogado dos árbitros não responderam aos pedidos de reação.
Mauer e Ayotte disseram que foram árbitros da NBA durante 35 anos e 17 anos, respetivamente, antes de serem suspensos, enquanto Phillips foi árbitro durante 19 anos antes de se tornar vice-presidente das operações dos árbitros e diretor de um centro de arbitragem.
O processo acusa a NBA de violar a lei federal dos direitos civis e as leis dos direitos humanos dos estados e cidades de Nova Iorque, procurando o pagamento de adiantamentos e retroativos, danos punitivos, e indemnizações por danos de reputação e por dor e sofrimento.