Recorde as incidências do encontro
O Vasco voltou assim a vencer uma eliminatória a eliminar numa competição continental, algo que não acontecia desde 2020, quando afastou o Caracas na segunda fase da Taça Sul-Americana. O próximo objetivo passa por ultrapassar os oitavos de final pela primeira vez desde 2012, ano em que alcançou os quartos de final da Taça Libertadores.
O triunfo frente ao Independiente Medellín foi também o primeiro de Pedro Emanuel ao comando da equipa carioca. O treinador português somava até aqui dois empates e uma derrota.
Reencontro com o Olimpia nos oitavos
O Vasco teve de disputar o play-off de acesso aos oitavos de final por ter terminado o Grupo G na segunda posição. Curiosamente, o primeiro classificado foi o Olimpia, que garantiu o apuramento direto e volta agora a cruzar-se com o conjunto brasileiro.
Na fase de grupos, cada equipa venceu um dos confrontos: o Vasco triunfou por 3-0 em São Januário, enquanto o Olimpia respondeu com uma vitória por 3-1 no Defensores del Chaco. A formação paraguaia terá agora a vantagem de decidir a eliminatória em casa, com os jogos marcados para decorrer entre 11 e 20 de agosto.
Número do Jogo
Um único remate bastou para Thiago Mendes decidir a partida e garantir a qualificação do Vasco. Habitualmente mais envolvido na construção de jogo e na saída de bola, o médio apareceu desta vez em zona de finalização como um avançado, correspondendo da melhor forma ao cruzamento de Paulo Henrique.
Com este golo, Thiago Mendes igualou Spinelli na liderança da lista de melhores marcadores do Vasco em 2026, ambos com seis golos. Além disso, os seus golos têm sido particularmente decisivos: três valeram vitórias, um abriu caminho para um triunfo e outro iniciou uma reviravolta.
A capacidade de aparecer na área acabou por desbloquear um encontro muito fechado em São Januário. O primeiro remate enquadrado surgiu apenas aos 45 minutos da primeira parte e o Independiente Medellín nem sequer obrigou Léo Jardim a fazer qualquer defesa ao longo dos 90 minutos.
