Luca Nardi tinha 12 anos e, como todos os jovens tenistas, sonhava em ser jogador da ATP "quando fosse grande". Tinha um ídolo: Novak Djokovic, que derrotou hoje em Indian Wells.
Numa entrevista em vídeo realizada por Luca Fiorino, Luca Nardi, de 12 anos, já se mostrava muito determinado, apesar da sua tenra idade, e falava de si próprio definindo os seus objetivos desportivos.
"O meu sonho? Bem, é tornar-me um jogador da ATP", explicou.
Nessa altura, Djokovic não era o líder absoluto do ténis mundial e competia com campeões como Rafa Nadal e Roger Federer, mas Nardi apontava-o como o seu modelo. Quando lhe perguntaram quem era o seu ídolo, respondeu com confiança: "Djokovic. Porque gosto da forma como ele está no campo, como joga, como corre".
Agora, oito anos depois, as coisas não mudaram, apesar de ter conseguido vencer o seu ídolo.
"Tenho um poster dele na porta do meu quarto. Todas as noites, quando me deito, vejo o Novak: tenho-o e acho que o vou manter", disse na conferência após o jogo.
Recorde as incidências da partida
Tudo aconteceu muito rapidamente. Eliminado por Goffin na fase de qualificação, entrou como qualificador e depois derrotou Zheng e agora Djokovic.
"Se alguém me tivesse dito isso depois da derrota com o belga, eu ter-lhe-ia chamado 'louco'. Ninguém podia imaginar isso, até porque eu era o terceiro Lucky Loser. Nunca consegui vencer um jogador do top 50. E, em vez disso, aqui derrotei o Zhang na primeira ronda e agora o Nole", assumiu o italiano.
"Antes do jogo, falei com o meu treinador e disse-lhe que não queria perder por 6-1, 6-1", acrescentou.
"Comecei bem e depois de três ou quatro jogos tive boas situações. Durante as trocas de bola, senti boas sensações e foi aí que percebi que podia ganhar. Tenho 20 anos e há dez que vejo os jogos dele. A única vantagem que eu tinha era o facto de ele nunca me ter visto jogar. Por isso, foi certamente uma surpresa para mim ser o protagonista nas longas trocas de bola", explicou.
"As bolas eram quase novas e eu sabia que tinha alguns problemas no meu serviço, com algumas duplas faltas. Os meus treinadores sabem que, quando não encontro o meu primeiro serviço, fico muito nervoso no segundo. Por isso, na última ronda de serviço do encontro, tentei sempre jogar o primeiro serviço", acrescentou.
Agora, à sua espera está Tommy Paul: "Não tinha verificado o marcador! Obrigado por me avisares. Vou preparar o jogo com os meus treinadores. Vai ser muito difícil porque ele está a jogar muito bem. Gosto do seu jogo, do seu estilo".