Recorde as incidências da partida
O 22 vezes campeão do Grand Slam não jogava uma partida competitiva desde janeiro, mas passou pelo 62.º classificado Cobolli em 85 minutos para chegar à segunda ronda.
O antigo número um mundial viu a sua classificação cair para 644 depois de ter perdido toda a época de 2023 após o Open da Austrália. O seu regresso no início deste ano foi um obstáculo quando sentiu uma lesão na anca em Brisbane.
Para Nadal, 12 vezes vencedor em Barcelona, esta foi a sua primeira aparição no saibro desde que ganhou o Open de França há quase dois anos, mas o espanhol fez questão de não se antecipar.
Stefanos Tsitsipas, campeão do Masters de Monte Carlo na semana passada, disse no início desta semana que não ficaria surpreendido se Nadal chegasse à final num court com o seu nome.
"Hoje dizer que sou o favorito é uma estupidez, Tsitsipas sabe que não é o caso. Entendo o que ele diz como respeito pelo que fiz neste torneio. Toda a gente sabe que não sou favorito para ganhar um torneio", disse Nadal, que completa 38 anos em junho.
"Não fazia a mínima ideia se era favorito hoje, sei que amanhã não serei. Mas não importa, vou sair e jogar e será uma experiência contra um jogador de alto nível", acrescentou Nadal, que defronta o quarto cabeça de série Alex de Minaur na quarta-feira por um lugar nos oitavos de final.