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Ténis: Djokovic e Sabalenka lideram elenco de luxo nos pares mistos do US Open

Novak Djokovic e Aryna Sabalenka, a treinar em Wimbledon
Novak Djokovic e Aryna Sabalenka, a treinar em WimbledonBen Whitley, PA Images / Alamy / Profimedia

A número um do mundo, Aryna Sabalenka, e o vencedor de 24 títulos do Grand Slam, Novak Djokovic, lideram a lista inicial de inscritos para o torneio de pares mistos do US Open, segundo anunciaram na segunda-feira os organizadores, no regresso do renovado campeonato para a sua segunda edição.

Outros pares de grande destaque incluem Iga Swiatek e Casper Ruud, Elena Rybakina e Taylor Fritz, Naomi Osaka e Kei Nishikori, Jessica Pegula e Jack Draper, enquanto os atuais campeões Sara Errani e Andrea Vavassori vão defender o seu título.

O campeonato de pares mistos volta a disputar-se durante a semana anterior ao quadro principal de singulares, de 24 a 26 de agosto, depois de os organizadores terem alterado o formato no ano passado para atrair mais jogadores de singulares de topo, reduzindo o número de pares e oferecendo um espaço próprio no calendário.

O prazo de inscrição termina a 17 de agosto, após o qual os seis melhores pares segundo o ranking combinado de singulares qualificam-se diretamente para o quadro principal de 16 pares. Oito pares vão receber convites, enquanto as duas vagas restantes serão decididas através de uma fase prévia de oito pares, que é introduzida este ano.

O novo formato revelou-se um sucesso comercial na sua estreia no ano passado, com lotação esgotada e a presença de muitos dos melhores jogadores de singulares, apesar das críticas de alguns especialistas em pares que consideraram que as duplas consolidadas estavam a ser relegadas.

Errani e Vavassori revalidaram o título ao vencerem Swiatek e Ruud na final.