"Mulher da sombra" durante a ocupação, ainda não acredita que foi escolhida pelo departamento do Loire e pela Câmara Municipal de Saint-Etienne para iluminar a cidade durante o percurso da tocha, a 22 de junho, antes dos Jogos Olímpicos (26 de julho-11 de agosto) e Paralímpicos (28 de agosto-8 de setembro) em Paris.
Apesar de o peso da tocha a preocupar um pouco, não se trata de recusar.
"Sempre gostei de desporto", explica com vivacidade esta mulher esguia que, até há pouco tempo, fazia uma hora de caminhada por dia.
Avó da ginasta Emilie Volle, que participou nos Jogos Olímpicos de Atlanta em 1996, quer também ser um símbolo para as mulheres "que lutaram para praticar desporto como os homens".
"O meu ideal foi sempre o de unir o mundo", confessa a centenária.
"E os Jogos Olímpicos são uma ótima oportunidade para conhecer outros seres humanos", acrescentou.
Nascida na Áustria, em 1921, no seio de uma família judaica da classe operária, Mélanie Berger começou a sua militância na adolescência, num grupo de extrema-esquerda.
"Éramos ateus e quando comecei a lutar não foi por razões religiosas, foi por razões políticas", sublinha.
"Sou contra todas as ditaduras", afirma.
Após a anexação da Áustria pela Alemanha nazi, em 1938, deixou o seu país, foi para a Bélgica e chegou a França, a Paris, na primavera de 1939, disfarçada de rapaz.
"Maltratada"
Quando a França entrou em guerra, todos os austríacos, mesmo os refugiados, eram vistos como inimigos e as autoridades colocaram-na num comboio para um campo perto de Pau.
"Na estação de Clermont-Ferrand saltei da carruagem", lembra.
As outras raparigas não se atreveram a segui-la.
"Não eram políticas, não sabiam o que era um acampamento", recorda.
Pelo contrário, a jovem ativista sabia bem que "quando se tem uma oportunidade, não se pode deixá-la passar".
Em 1940, encontrava-se em Montauban, onde um grupo de militantes trotskistas a que tinha pertencido antes da guerra começava a reformar-se.
"Com o meu nome que soava a francês, aluguei um apartamento numa casa degradada e, a partir daí, pudemos começar a trabalhar", explicou.
Discretamente, o grupo redigiu e distribuiu panfletos em alemão, destinados a transformar os soldados do Reich.
Em janeiro de 1942, a polícia fez uma rusga à casa e Mélanie Berger-Volle foi presa.
"Durante as sessões de interrogatório fui maltratada, os homens bateram-me", conta.
"As sequelas ainda me acompanham, mas ainda estou aqui", acrescenta.
Após 13 meses de detenção em Toulouse, foi transferida para a prisão de Baumettes, em Marselha. Os membros do seu grupo, juntamente com a resistência francesa, prepararam a sua fuga.
"Não" ao nazismo
A 15 de outubro de 1943, vieram buscá-la, acompanhados por um soldado alemão que tinha aderido à causa, enquanto ela estava no hospital com iterícia.
"Fugi com a minha camisa de dormir", ri-se.
Depois de recuperada, fez campanha até à Libertação sob identidades falsas.
Depois da guerra, casou-se com Lucien Volle, outro combatente da Resistência que tinha participado na libertação de Le Puy-en-Velay. Juntos, o casal começou a dedicar-se ao trabalho de memória.
"Lutámos constantemente para explicar, não o que tínhamos feito, mas porque o tínhamos feito", sublinha Mélanie Volle-Berger.
Desde então, recebeu várias condecorações, incluindo a Légion d'honneur. "Não fiz muito mas disse não ao nazismo", explica.
Atualmente, muito preocupada com o regresso dos extremos na Europa, espera que os jovens sejam capazes de defender a democracia. E apesar da sua idade avançada, tenciona utilizar os Jogos Olímpicos para fazer passar a sua mensagem.
"Eu queria mudar o mundo e continuo a querer mudá-lo", afirma.