"O ciclismo está no nosso ADN", disse Juan Mari Aburto, Presidente da Câmara Municipal de Bilbao. Aburto afirmou ainda que o País Basco está pronto para "mostrar ao mundo que podemos acolher um evento desta magnitude. Queremos mostrar ao mundo que nos tornámos uma cidade moderna, dinâmica e segura".
O presidente disse que "espera atrair muitos turistas no futuro" e, numa corrida em que os organizadores prestam atenção ao cenário transmitido para 190 países, o País Basco proporcionará paisagens apelativas aos milhões de espetadores.
Numa cerimónia que marcou o início da contagem decrescente de 100 dias, os representantes do percurso em território basco deram as boas-vindas à ASO, organizadora do evento, com sede em Paris.
"O Tour é o terceiro evento desportivo mais importante do planeta depois dos Jogos Olímpicos e do Campeonato do Mundo", disse a legisladora regional, Unai Rementeria Maiz. "Será impossível que os dois primeiros venham a Bilbao, por isso estamos muito orgulhosos por acolher o Tour".
Puy de Dome
A rota de 2023 para a prova masculina está ligada desde o início a terrenos que convidam a ataques. A etapa de abertura, em torno da cidade portuária de Bilbao, culmina perto de um dos edifícios mais emblemáticos do mundo, o museu ultra-modernista de Frank Gehry, o Guggenheim.
O palco trará a audiência global da televisão para o centro histórico basco de Guernica, bombardeado pelos fascistas durante a guerra civil espanhola, naquele que é um ataque a civis que está imortalizado na pintura do mesmo nome de Pablo Picasso.
Um final audacioso com uma descida de 20 quilómetros até ao resort costeiro de San Sebastian é suscetível de proporcionar espetáculo.
A segunda e terceira etapa no País Basco leva a corrida até aos Pirenéus, perto da a fronteira francesa, até Bayonne.
Assim que a corrida regressar a França, os destaques incluem a visita, a 14 de julho, ao vulcão Puy de Dome, onde os adeptos serão proibidos de marcar presença e os ciclistas ascenderão sozinhos.