Vingegaard, vencedor do Tour, regressa à Vuelta depois da estreia em 2020, quando ajudou o companheiro de equipa Roglic, tricampeão da prova (2019, 2020, 2021), a vencer.
O esloveno, que foi forçado a desistir da edição do ano passado devido a uma queda, poderá igualar o recorde de vitórias do espanhol Roberto Heras (2000, 2003, 2004, 2005) se terminar no topo do pódio a 17 de setembro, em Madrid.
Com os dois campeões em competição, a Jumbo-Visma poderá alcançar o triplete Giro-Tour-Vuelta se qualquer um deles terminar de vermelho na capital espanhola, depois de Roglic ter ganho o último Giro d'Italia.
Sem Tadej Pogacar, Evenepoel, vencedor da Vuelta 2022, surge como o terceiro favorito.
"Teremos de vencer um dos melhores ciclistas do mundo, e ele está a melhorar cada vez mais", disse Vingegaard, em conferência de imprensa, sobre o belga.
Em maio passado, o "pequeno canibal" esteve frente a frente com Roglic nas primeiras etapas do Giro, antes de desistir depois de testar positivo à Covid-19.
"Quero competir pela geral"
"Quero ganhar uma etapa, disputar a geral por um lugar no pódio e aprender. Esse é, como sempre, o grande objetivo", disse Evenepoel, em conferência de imprensa, na quinta-feira.
Diante do trio de favoritos, os homens da Ineos, Geraint Thomas e Egan Bernal, que continua a progredir após a grave queda no início de 2022, também estarão à procura das suas hipóteses.
Enric Mas (Movistar), de regresso após a queda na Volta a França, e Juan Ayuso (UAE Emirates) serão os trunfos espanhóis numa Vuelta em que a montanha voltará a ser protagonista, depois de começar com um contrarrelógio por equipas.
Na terceira etapa, o pelotão terminará na inédita chegada a Arinsal, uma subida de primeira categoria em Andorra.
A quarta etapa levará os ciclistas de volta à Catalunha, antes de prosseguir para a Comunidade Valenciana, onde a oitava etapa terminará com uma chegada em alto em Xorret del Catí, com uma inclinação média de 11% e rampas com 20% de desnível.
Após o primeiro dia de descanso, a etapa 10 será seguida de um contrarrelógio individual de 25 km, que poderá ser utilizado para mexer na classificação geral.
Tourmalet, o colosso francês
A "serpente multicolor" vira-se então para os Pirenéus para uma curta mas dura 13.ª etapa de 134,7 km entre Formigal e o Tourmalet em França.
O colosso gaulês será, pela primeira vez, palco de uma chegada da corrida espanhola, e conta com 17 quilómetros de subida com uma inclinação média de 7,4% e rampas até 12%, o que colocará os favoritos à prova.
No dia seguinte, no regresso a Espanha, outra etapa com duas subidas de categoria especial, uma de terceira categoria e um final no desfiladeiro de Belagua, de primeira categoria, que faz a estreia na ronda espanhola.
Os ciclistas deixarão os Pirinéus no dia seguinte para começarem a dirigir-se para a costa cantábrica, onde na 17.ª etapa terminarão no alto do Angliru, outro dos míticas subidas da etapa espanhola, com uma inclinação média de 10,21%, que poderá tornar-se o árbitro da Vuelta.
No dia seguinte, uma nova etapa de montanha dará lugar a outra etapa de transição, antes de se enfrentar a 20.ª e penúltima etapa, a última oportunidade para a luta entre os favoritos da classificação geral.
A etapa mais longa da Vuelta, com 208,4 quilómetros entre Manzanares El Real e Guadarrama, está repleta de subidas e descidas com até 10 contagens de terceira categoria, o que constituirá um último esforço antes da entrada em Madrid, no dia seguinte.