Basta pouco a Kimi Antonelli para conquistar o título mundial de Fórmula 1, mas parece já ter bem definida uma decisão que poderá influenciar a próxima temporada: mesmo que triunfe, o piloto da Mercedes não quererá utilizar o número 1 no seu monolugar.
"Tenho de terminar o meu trabalho, mas penso que depois continuarei com o número 12", declarou o italiano de 20 anos numa entrevista ao diário suíço Blick.
Antonelli, depois de vencer o Grande Prémio dos Estados Unidos, tem 123 pontos de vantagem sobre o companheiro de equipa George Russell e poderá conquistar matematicamente o Mundial já no próximo compromisso, no México.
Um triunfo que lhe permitiria tornar-se no mais jovem campeão do mundo da história da Fórmula 1, devolvendo também o título à Itália 73 anos depois do último triunfo, alcançado por Alberto Ascari em 1953.
Número 12 em homenagem a Ayrton Senna
A escolha de Antonelli está sobretudo ligada à sua admiração por Ayrton Senna, o seu grande ídolo, que utilizou o número 12 durante os anos na Lotus e na sua primeira temporada com a McLaren.
É um número que acompanha o jovem italiano desde as primeiras experiências em monolugares e ao qual não quer renunciar, mesmo que se torne campeão do mundo.
Além disso, o regulamento permite ao vencedor do Mundial manter o seu número de competição. Foi esse o caminho seguido por Lewis Hamilton, que preferiu continuar a utilizar o 44 mesmo depois de conquistar os títulos mundiais seguintes.