"É uma loucura. Os dois estão a fazer uma temporada brutal", disse o internacional alemão Jonathan Tah antes do jogo da primeira volta dos oitavas de final da Liga Europa contra o Qarabag em Baku, na quinta-feira, e acrescentou com uma piscadela: "De vez em quando eles também fazem alguma coisa na defesa".
No entanto, são sobretudo os números ofensivos que impressionam, com Frimpong e Grimaldo a marcarem os golos que garantiram a vitória no dérbi com o Colónia (2-0). Juntos, os dois já marcaram mais no campeonato do que os vizinhos da Renânia.
O lateral-esquerdo Grimaldo, que chegou depois de terminado o contrato com o Benfica antes do início da temporada, está no topo da lista de desejos do Real Madrid, juntamente com Alphonso Davies, do Bayern de Munique. "Uma equipa para onde todos os jogadores querem ir", sublinhou em novembro o internacional espanhol, cujo contrato com o Bayer termina em 2027.
11 golos e 11 assistências em 33 jogos de competição falam por si. Com isso, o ex-campeão europeu sub-19 é um dos artilheiros do primeiro ano do Leverkusen, que tem boas hipóteses de conquistar a Liga Europa, além da Bundesliga e da Taça da Alemanha. Contra o adversário da fase de grupos, o Qarabag , em outubro, Grimaldo fez o seu melhor jogo com a camisola do Leverkusen até à data, contribuindo com dois golos e uma assistência na vitória por 5-1.
Ele é "de alguma forma bom em todos os lugares, o que facilita as coisas para mim", disse Alonso na primeira metade da temporada: "Gostamos da sua qualidade. Éum grande homem, um grande futebolista e um exemplo para os jovens jogadores."
Um desses jovens jogadores ainda é Frimpong. O lateral-direito tem 10 golos e 10 assistências em 30 jogos. O Bayern está interessado no neerlandês de 23 anos, informou a Sky durante a semana. No entanto, o seu contrato é válido até 2028 e a cláusula de rescisão no verão deverá situar-se entre os 40 e os 45 milhões de euros.
A "qualidade de Frimpong reside na sua frontalidade", afirmou Andrich. Grimaldo, por outro lado, é "um jogador muito melhor, mais forte com a bola. Ele movimenta-se muito bem nas fileiras, atua de forma muito inteligente como uma espécie de lateral-esquerdo, oitavo, décimo".
O Bayer tem atualmente os melhores laterais da Europa? "Não sei se são os melhores, mas são muito importantes para nós", disse Alonso.