Criada em 2011, a associação entre Saïd Chabane, profissional do ramo da charcutaria, Olivier Pickeu, um diretor desportivo caçador de talentos, e Stéphane Moulin, um tático capaz de fazer renascer jovens a cada época, tem feito maravilhas.
Juntos, fizeram o clube crescer silenciosamente, contando com jogadores oriundos da segunda divisão, uma defesa sólida e alguns sucessos ofensivos que, muitas vezes, resultaram em boas vendas: Nicolas Pépé, Jeff Reine-Adélaïde, Karl Toko Ekambi e, mais recentemente, Mohamed-Ali Cho ou Azzedine Ounahi.
A subida à primeira divisão em 2015, a final da Taça de França perdida por pouco para o PSG (1-0) em 2017, uma equipa que, por vezes, terminava na primeira metade da época, antes de sofrer durante o Inverno e depois manter-se: ano após ano, com um dos orçamentos mais reduzidos do campeonato e longe do brilho e do escândalo, o Angers tornou-se um rosto familiar na elite. Mas, no início de fevereiro de 2020, um raio atingiu-o: Chabane foi acusado de agressão sexual agravada. Ele nega qualquer má conduta, mas seis jovens mulheres apresentaram queixa.
Tudo correu mal
Desde então, tudo tem corrido mal: Chabane não resolveu afastar-se, despediu Pickeu na Primavera de 2020, depois uma série de outros funcionários ao longo dos anos. E os seus esforços para encontrar um novo proprietário continuam em vão, enquanto as finanças estão no vermelho.
Após dez anos à frente da equipa, Moulin optou por sair com o seu pessoal no Verão de 2021 e juntar-se a Pickeu, agora presidente do Caen (clube da Ligue 2). O novo treinador do clube, Gérald Baticle, pôde contar com os antigos pilares do balneário, que estavam lá desde 2015, para fornecer o essencial no ano passado.
Mas este ano, tudo correu mal. Em fim de contrato, os principais jogadores saíram quase todos e o plantel que foi montado com os meios de que dispunha não foi capaz de dar resposta. A equipa, marcada pela incoerência e pelos erros individuais, está em último lugar na tabela desde a 12.ª jornada e sofreu um recorde de 13 derrotas consecutivas este Inverno.
Diante do desastre, Chabane demitiu Baticle e lançou Abdel Bouhazama, chefe do centro de treinos. Falhou em campo e voltou a ser humilhado publicamente em março, após a revelação de comentários sexistas do treinador em apoio a Ilyes Chetti, lateral que admitiu ter sido vítima de agressão sexual.
"Chabane na prisão"
Algumas semanas mais tarde, houve um novo estrondo: Chabane foi indiciado por branqueamento de capitais no âmbito de uma investigação sobre desvios de fundos aquando da transferência de jogadores. Alguns dias antes, o industrial tinha passado o cargo de presidente ao seu filho Romain, mas continuava a deter 99% das ações do clube.
Paradoxalmente, a equipa está melhor sob a direcção de Alexandre Dujeux, antigo adjunto de Baticle e depois de Bouhamaza. É positivo que a equipa tenha conseguido conquistar a sua primeira vitória na primeira divisão desde setembro (1-0 contra o Lille), enquanto os Ultras gritavam "Chabane na prisão".
"Foi um bom começo de temporada", disse ele, "somos uma equipa da Ligue 1 até 14 de junho, mas depois disso teremos de trabalhar noutra coisa, e isso começa agora", disse o guarda-redes Paul Bernardoni. Dois jovens de 17 anos, Justin Kalumba e Jean-Mattéo Bahoya, que acabaram de ser lançados na competição, ilustram o potencial que está por vir.
No entanto, a proibição de de dois anos imposta pela FIFA na sequência de um litígio sobre a transferência de Chetti diminuiu as esperanças, enquanto todo o plantel terá de ser reconstruído neste verão. Uma sanção semelhante foi imposta ao clube em 2021 num outro caso, mas o clube ganhou o recurso.
No passado, o Angers desceu cinco vezes da primeira divisão. Nas três primeiras ocasiões, o clube voltou a subir no ano seguinte. Nas duas seguintes, precisou de 12 anos e, depois, de 21 anos.