Promotor Barry Hearn ameaça mudar o Campeonato do Mundo de Snooker e sugere Arábia Saudita

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Promotor Barry Hearn ameaça mudar o Campeonato do Mundo de Snooker e sugere Arábia Saudita
O atual contrato do Crucible expira em 2027
O atual contrato do Crucible expira em 2027AFP
O promotor Barry Hearn ameaçou transferir o Campeonato do Mundo de Snooker da sua sede em Sheffield a favor de uma rotação de locais de acolhimento, incluindo potencialmente a Arábia Saudita.

A viabilidade do Crucible Theatre de Sheffield para acolher o Campeonato do Mundo foi posta em causa antes da última edição do torneio, que começou no passado fim de semana.

O sete vezes campeão Ronnie O'Sullivan sugeriu que o torneio fosse transferido para a Arábia Saudita ou para a China, a fim de maximizar o potencial de lucro.

O iraniano Hossein Vafaei, que perdeu na primeira ronda para Judd Trump, criticou as condições do Crucible, chamando-lhe "malcheiroso" e comparando as instalações da sala de treinos a jogar numa garagem.

O acordo atual do Crucible expira em 2027 e Hearn disse que não deve haver espaço para sentimentos sobre o futuro do local.

Hearn, antigo presidente do World Snooker e atual presidente da Matchroom Sport, disse à BBC: "Estou a fazer absolutamente tudo o que posso para ficar em Sheffield e são precisos dois para dançar o tango - ficarei aqui enquanto formos desejados, e penso que somos desejados. Mas eles têm de ser realistas. Temos dito nos últimos anos que precisamos de um novo recinto com capacidade para 2500 a 3000 pessoas".

O crescente interesse da Arábia Saudita pelo desporto mudou drasticamente o cenário das discussões, com o primeiro torneio do ranking a ser realizado no Estado do Golfo na próxima temporada.

Hearn não teria qualquer escrúpulo em retirar o torneio do local onde se realizaram todos os Campeonatos do Mundo desde 1977 e até propôs um cenário em que o torneio poderia ser deslocado por todo o mundo numa base rotativa.

"Porque é que o torneio deve ter uma casa e porque é que o Crucible não é transportado para todo o mundo para jogar um ano na Arábia Saudita, um ano em Pequim, um ano em Sheffield? O Crucible tem uma história fantástica e tem sido uma parte importante da minha vida, mas temos de viver no mundo real. Há um preço para tudo, quer queiramos quer não", apontou.

"Em qualquer desporto profissional praticado por desportistas profissionais, a primeira exigência é o prémio monetário e eles querem vê-lo o mais alto possível, e nós temos um dever para com esses jogadores. Acredito que no próximo ano vamos ultrapassar os 20 milhões de libras em prémios monetários, mas nunca devemos ser complacentes na nossa vida, sentarmo-nos e darmo-nos ao luxo de dizer 'trabalho feito'. Nunca é suficiente. É tudo uma questão de dinheiro - habituem-se a isso", atirou.