"Ainda não assinei nada, mas acho que vamos encontrar-nos com Toto (Wolff) amanhã (segunda-feira)", disse Lewis Hamilton em este fim-de-semana, após o Grande Prémio de Espanha, no qual terminou em segundo lugar, atrás de Max Verstappen. Há várias semanas que circulam rumores sobre a renovação do seu contrato. Inicialmente interessado em juntar-se à Ferrari, o inglês desmentiu os rumores e sublinhou a sua ligação à construtora alemã. No entanto, ainda não chegou a um compromisso com a equipa. Os próximos dias deverão ser decisivos para o futuro do número 44.
Demasiado exigente?
Garantir os serviços do sete vezes campeão do mundo não é algo que a Mercedes se recusaria a fazer. Hamilton pode ter 38 anos, mas ainda consegue manter-se entre a elite (quarto na classificação dos pilotos antes do Grande Prémio do Canadá com 87 pontos, à frente do seu companheiro de equipa George Russell). A renovação do seu contrato por mais dois anos não deverá colocar muitos problemas à equipa alemã em termos desportivos. Com uma dupla de pilotos equilibrada, os dias parecem promissores.
Sim, mas não é tão óbvio assim.
"Acho que só precisamos de tempo para nos reunirmos para um café, não deve demorar mais de meia hora para chegarmos a um acordo", disse ele à Sky Sports no fim-de-semana. No entanto, a segunda-feira já passou e ainda não há nada em andamento.
Segundo o Sportune, Hamilton pede um salário de 70 milhões de euros por ano. Uma soma substancial, que está a atrasar consideravelmente as negociações. "De três em três anos, sabemos que temos este momento. E é como negociar as condições financeiras com o nosso melhor amigo, com um amigo próximo", disse Toto Wolff em meados de Maio.
A questão já não é se ele vai prolongar o seu contrato, mas sim quando é que o vai poder fazer. O problema de encontrar um terreno comum está acima de tudo no centro do drama de Hamilton.
Um início de época mediano
Para um competidor como Hamilton, a temporada 2021/22 tem sido difícil de aceitar. Este ano, ele esperava fazer melhor com o W14. Mas o carro não teve um desempenho tão bom quanto ele esperava. Os Red Bulls estão sempre bem à frente na corrida, o que não facilita a sua tarefa.
No entanto, continua no bom caminho. Este fim-de-semana, em Barcelona, conseguiu garantir um lugar no pódio e fazer evoluir o seu carro. Com a Mercedes a ter sofrido algumas inovações, o resto do Campeonato deverá ser logicamente mais fácil para ele. Resta saber se o inglês consegue manter o ritmo.
O próximo Grande Prémio terá lugar em Montreal, a 18 de Junho. Será a oitava corrida do calendário. Há 23 datas no calendário. Portanto, nada está decidido ainda em termos de competitividade, embora, de facto, Verstappen já tenha uma vantagem muito substancial sobre os seus rivais.