A AFP Sports analisa os potenciais candidatos para reparar a reputação da Austrália com uma digressão dos British and Irish Lions em 2025 e o Campeonato do Mundo de 2027 no horizonte:

Dan McKellar

O conceituado jogador de 47 anos era visto como o herdeiro aparente do antigo treinador dos Wallabies, Dave Rennie, trabalhando como seu adjunto até o neozelandês ser despedido em janeiro. Mas McKellar foi preterido e partiu para a Inglaterra para assumir o cargo de técnico do Leicester Tigers quando o polarizador Jones foi nomeado.

McKellar, nascido em Brisbane, ficou conhecido como técnico do ACT Brumbies e, segundo consta, tem uma cláusula de saída do Wallabies no seu contrato com o Leicester.

Ele é considerado um dos principais candidatos.

Stephen Larkham

O condecorado antigo internacional pelos Wallabies é um tático brilhante com um conhecimento profundo do râguebi australiano.

Depois de vencer 102 partidas como jogador, tornou-se treinador ofensivo do então mentor dos Wallabies, Michael Cheika, no Mundial-2015. Mas desentendeu-se com a equipa nacional em 2019, após uma série de maus resultados, e tornou-se treinador principal do Munster, um dos pesos pesados europeus, onde esteve três anos.

O treinador de 49 anos, nascido em Camberra, regressou aos ACT Brumbies - onde passou uma década como jogador - para a época de Super Rugby de 2023, substituindo McKellar.

Assim como McKellar, é apontado como um dos principais alvos.

Michael Cheika

O experiente treinador de 56 anos treinou os Wallabies entre 2014 e 2019, conduzindo-os à final do Campeonato do Mundo de 2015 antes de uma saída confusa à medida que os resultados se deterioravam.

Desde então, a sua reputação só aumentou, tendo conduzido a Argentina às meias-finais do Campeonato do Mundo, em França, no mês passado. Agora que está sem contrato, Cheika pode ser tentado a voltar para casa.

Pensador inovador, ele foi companheiro de Jones no Randwick e também treinou o Leinster, o Stade Francais e o NSW Waratahs.

Ian Foster

O neozelandês de 58 anos está desempregado, apesar de ter levado os All Blacks a uma derrota apertada para a África do Sul na final do Mundial. O seu sucessor, Scott Robertson, foi nomeado antes do torneio.

O chefe da Rugby Australia, Phil Waugh, disse que está preparado para falar com ele, mas ter outro neozelandês no comando tão pouco tempo depois de Rennie pode não cair bem entre os torcedores do Wallabies.

Depois de quatro anos no comando da Nova Zelândia, Foster não terá falta de ofertas de emprego e disse, após o Mundial, que estava aberto a treinar outra seleção internacional.

Wildcards

Entre os candidatos à esquerda estão o ex-treinador do Harlequins, Brumbies e Connacht, Andy Friend, que costumava comandar a seleção australiana de Sevens.

O treinador do NSW Waratahs, Darren Coleman, também foi mencionado nos meios de comunicação locais, mas parece não ter experiência. Outra hipótese remota é o neozelandês Joe Schmidt, que ajudou a transformar o râguebi irlandês numa força mundial e que, mais recentemente, tem trabalhado com os All Blacks.