Jones esteve recentemente na mira do clube francês Montpellier e o jogador de 30 anos foi também associado a uma transferência para o Bayonne, rival do Top 14. Mas Jones, em boa forma pela Escócia neste Seis Nações, pôs fim à especulação sobre o futuro na semana passada ao assinar um novo contrato de dois anos que o manterá em Glasgow até pelo menos 2026.

Disse que tinha pensado seriamente em seguir o exemplo dos colegas escoceses Blair Kinghorn e Ben White, jogando râguebi de clube em França.

"Já disse no passado que estaria aberto a uma mudança para França, por isso, sim, foi certamente tentador", disse Jones, falando antes do jogo das Seis Nações da Escócia contra a Itália, no sábado: "Tal como acontece com todas as grandes decisões, é preciso pesar os prós e os contras e tudo isso e, no fim de contas, foi uma decisão de râguebi".

"Achei que seria uma pena deixar passar o que está a acontecer em Glasgow neste momento", acrescentou. Penso que desde que Franco Smith (treinador principal) chegou, desde que voltei ao clube (vindo do Harlequins em 2022), vi um verdadeiro crescimento no plantel: "A forma como treinamos, a forma como jogamos, penso que estamos a melhorar cada vez mais. Penso que estamos a viver um verdadeiro momento e quero continuar a fazer parte dele. Temos um bebé a caminho nas próximas semanas, estamos bem instalados em Glasgow, temos muitos amigos por perto e a minha família vive nos arredores de Edimburgo, por isso é bom ficar por aqui."

Jones não poderá contar com o seu companheiro de meio-campo Sione Tuipulotu durante o resto das Seis Nações, depois de o companheiro de Glasgow se ter lesionado no joelho durante a vitória por 30-21 sobre a Inglaterra em Murrayfield, no passado sábado.

Cameron Redpath, do Bath, é o favorito para alinhar ao lado de Jones em Roma, mas Rory Hutchison, do Northampton, e Stafford McDowall, do Glasgow, também poderão entrar em campo no Stadio Olimpico.

"Acho que temos uma grande profundidade em todo o plantel, mas definitivamente no centro", disse Jones: "Estou triste pelo meu companheiro (Sione), mas Cam, Hutch e Staff são todos jogadores muito bons. Todos eles jogaram bem nesta temporada e acho que somos abençoados nessa posição agora."

A Escócia venceu dois dos três primeiros jogos do Torneio das Seis Nações e, se não fosse a angustiante derrota em casa para a França, quando lhe foi negado o que teria sido o tento da vitória na última jogada do jogo, ainda estaria na luta por um Grand Slam.

A Irlanda é a única equipa capaz de conquistar o título e a Escócia tem apenas uma hipótese remota de alcançar os líderes do torneio a duas jornadas do fim.

"Se a Irlanda tirar (o título) das nossas mãos (ao vencer a Inglaterra no sábado), que seja", disse Jones: "Temos de nos concentrar no que podemos controlar e este fim de semana temos um jogo importante, a Itália fora. Eles vão estar prontos para isso, eles melhoraram. Na época passada, foi um jogo renhido contra eles e nós estávamos em casa. Eles são uma ameaça ao que queremos alcançar, por isso temos de lá ir com a mentalidade de fazer a nossa melhor prestação no campeonato até agora."