Fê-lo numa entrevista aos meios de comunicação da ATP, onde revelou que a operação a que o espanhol foi submetido foi mais complicada do que o previsto.

"Quando o abriram e viram o que estava lá, era mais delicado do que se pensava inicialmente. Ele fez exames e ressonâncias magnéticas... parece que não viram o que ele tinha e o tempo de recuperação foi maior do que o esperado", disse Moyà.

Mas teria sido ainda mais longo se ele não tivesse sido operado. "Se não tivesse sido operado, a sua recuperação teria sido ainda mais complicada. Ele sempre foi claro quando disse que queria voltar e que queria que a sua despedida fosse no court".

Nadal precisava de sair do caminho, libertar-se da pressão e começou a sua reabilitação com uma viagem de férias. Foi no final de agosto que começaram a treinar de uma forma "muito suave", sem riscos, aumentando progressivamente a carga e a intensidade. "Por vezes, tivemos de dar um passo atrás, descansar um pouco, abrandar, mas é todo o processo que advém de uma lesão desta gravidade, e nesta fase da carreira em que já não tem 20 anos".

Dúvidas sobre o seu regresso

Neste longo período, com os seus altos e baixos, Carlos Moyà temeu que Rafa Nadal não pudesse regressar. "Ir para a cirurgia é o último prego que se agarra. Sabendo dos riscos, ele tentou porque era a única forma que tinha de regressar. E quando se está a jogar há um mês e meio ou dois meses e se vê que a progressão é muito lenta... não se sabe se é mais lenta do que o esperado ou não, porque é a primeira vez que estamos numa situação destas. Mas vemos que temos as nossas dúvidas, e na cabeça do jogador também há dúvidas: será que o corpo vai reagir, será que vai ser capaz de suportar as cargas? São muitas as questões que se colocam. Não tem sido um mar de rosas, longe disso".

É aí que entra também o trabalho mental, o apoio emocional e o facto de tratar um atleta profissional como aquilo que ele é antes de mais, uma pessoa. "Tentámos apoiá-lo, zelando pelo seu bem-estar e confiança. Tem sido uma questão de encontrar o equilíbrio entre o que se aperta e o que se afrouxa. Estávamos conscientes de que tínhamos de ser cuidadosos. É sempre fácil trabalhar com ele devido ao respeito que tem por todos nós. Penso que isso é muito importante, mas é óbvio que houve alguns dias muito duros e difíceis".

Mas a recompensa por tanto esforço e sacrifício está próxima, apesar dos momentos difíceis. "A vida de um atleta de elite tem uma data de validade, e ele está a aproximar-se dela. Nunca se sabe quando é que isso vai acontecer. E penso que, nesse aspeto, todos nós tínhamos dúvidas de que ele chegaria à Austrália, e ele foi o primeiro. Tive a sensação de que poderia ser o fim, sem ter a opção de voltar a jogar. Foi o momento mais complicado que vivi com ele".

Um regresso sem pressão para ganhar... Ou não?

Quando alguém que ganhou tudo, como é o caso de Nadal, volta a competir é muito difícil reduzir o seu caráter vencedor, adaptar-se a novas circunstâncias. Rafa já disse que não sabe se vai aprender a não exigir tanto de si próprio como fez durante a sua carreira. E Moyà está ciente disso. "Por muito que tentemos pô-lo na cabeça e fazê-lo ver isso, quando entra em court é um animal competitivo. Uma grande parte do meu trabalho e do trabalho da equipa tem sido travá-lo em termos de carga de treino, de horas de trabalho, de intensidade".