Rafa Jódar está a viver uma transformação acelerada. No seu primeiro ano completo no circuito, o jovem espanhol demonstrou que consegue competir frente a adversários com estilos e experiências muito distintas. O seu crescimento permitiu-lhe alcançar o top 15 mundial e receber a chamada da seleção para a eliminatória da Taça Davis que Espanha vai disputar em Santiago do Chile.
A rapidez da sua ascensão não alterou, segundo explica o próprio jogador, a sua forma de encarar a competição. Jódar insiste em manter os pés assentes na terra e desfrutar de um processo em que ainda encontra situações totalmente novas. Longe de se acomodar com os primeiros resultados, reconhece que terá de elevar o seu nível e aprender a gerir um calendário muito mais exigente.
Essa aprendizagem também se desenvolve fora do court. A atenção mediática, as viagens e a pressão que acompanha os grandes torneios obrigaram o madrileno a amadurecer rapidamente. “Estou a descobrir que sou uma pessoa corajosa”, assegura o tenista, que considera especialmente importante aceitar os momentos negativos sem perder uma mentalidade focada na melhoria.
Uma figura essencial na sua evolução tem sido o seu pai, presença habitual e praticamente solitária no seu camarote durante os torneios. Ambos construíram um método simples, baseado em analisar cada experiência e corrigir os erros à medida que surgem. Jódar quer preservar essa normalidade enquanto se afirma entre os melhores e se prepara para representar pela primeira vez a Espanha numa competição histórica.
“Vejo que consigo competir contra a maioria dos jogadores do circuito no meu primeiro ano, o que significa que estou a fazer as coisas muito bem e que, pouco a pouco, vou entrando no ritmo competitivo frente a adversários muito diferentes e com estilos muito distintos”, acrescentou.