Casper Ruud garantiu o seu lugar na final pelo segundo ano consecutivo, ao ultrapassar o alemão Alexander Zverev (26 anos), 22.º cabeça-de-série, por 6-3 6-4 6-0, e vai tentar ganhar o seu primeiro Grand Slam quando defrontar Novak Djokovic (36 anos), no domingo.
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Djokovic, que persegue a história, tem como objetivo ultrapassar Rafael Nadal (37) na classificação geral masculina e o norueguês disse que a final seria o seu desafio mais difícil do ano. Mas Ruud tem um plano para ir até ao fim.
"É apenas uma questão de não pensar que 'preciso' de ganhar este encontro, há uma grande 'necessidade' de eu ganhar este encontro. Essa é uma palavra que tento evitar", disse Casper Ruud, que nunca venceu Djokovic em quatro encontros, aos jornalistas.
"Obviamente, no início do torneio, é isso que sentimos e pensamos mais, que é importante tentar ganhar e entrar no torneio. Mas agora estou na final. Foram duas semanas fantásticas, independentemente do que acontecer no domingo, e é claro que vou dar o meu melhor, mas por vezes jogamos o nosso melhor ténis quando não pensamos muito. O ténis entra em modo automático", explicou.
"Vou tentar ir para o campo e saber que vai ser um jogo longo, uma maratona, e jogar ponto a ponto, dar o meu melhor. Vamos ver como é que isso corre", acrescentou Ruud.
A época de Ruud tem tido altos e baixos, mas atingiu o seu auge durante a sua grande corrida em Paris, chegando à terceira final nos seus últimos cinco torneios do Grand Slam.
"Penso que este encontro e os quartos de final foram dos melhores jogos que fiz este ano, por isso é um bom impulso de confiança para a final", disse Ruud.
"Sei que vou ter de jogar de forma semelhante ou melhor se quiser ter alguma hipótese. Estou provavelmente a jogar o melhor ténis do ano até agora. Tem sido difícil, mas isto muda um pouco tudo e a forma como o ano tem corrido", explicou o tenista norueguês.
"Vou ver se consigo tentar usar a derrota do ano passado na final como motivação... para tentar jogar bem no domingo", assumiu.