O australiano De Minaur ficou a lamentar as oportunidades desperdiçadas na derrota por 7-6(5), 6-4 frente ao norte-americano, 33.º do ranking, Brandon Nakashima.
O chileno, 30.º do ranking, Alejandro Tabilo recuperou um break cedo no terceiro set para vencer o favorito da casa, Shelton, por 4-6, 7-5, 6-4.
A principal cabeça de série do quadro feminino, Jessica Pegula, e a terceira cabeça de série, Naomi Osaka, garantiram a presença nas meias-finais, mas a segunda cabeça de série, a ucraniana Elina Svitolina, foi eliminada pela jovem estrela filipina Alexandra Eala.
Nakashima, à procura do seu primeiro título ATP 500, vingou a derrota frente a De Minaur nos quartos de final de Washington do ano passado e somou mais uma vitória sobre o australiano, depois do triunfo no Queen's Club, em Londres, este ano.
"Ele entrou muito bem no serviço; muitos primeiros serviços", afirmou De Minaur: "Joguei a um nível elevado. Simplesmente fiz dois jogos muito maus ao serviço. É um pouco frustrante, mas vive-se e aprende-se."
Nakashima garantiu uma meia-final totalmente norte-americana no sábado frente ao 10.º do ranking, Taylor Fritz, que salvou um ponto de encontro na vitória por 6-1, 3-6, 7-6(6) sobre o compatriota Alex Michelsen.
Nakashima, cujo único título ATP foi conquistado em San Diego em 2022, salvou seis dos sete pontos de break que enfrentou e disparou 10 ases – incluindo um para fechar o primeiro set.
"Ele é um jogador muito rápido e explosivo", disse: "Sabia que tinha de servir bem nos momentos cruciais e tentar ser agressivo."
Tabilo precisou de duas horas e 23 minutos para superar a potência de Shelton, mostrando uma variedade de golpes que incluiu um impressionante lob entre as pernas e uma sequência de voleios precisos. Salvou quatro pontos de break no segundo set e quebrou o serviço de Shelton no 12.º jogo para forçar o terceiro. Depois de Shelton quebrar para liderar por 3-2, Tabilo respondeu de imediato, recuperando o break e mantendo a pressão.
Foi recompensado pela sua perseverança ao conseguir um break no jogo final, com um Shelton cada vez mais frustrado a enviar uma direita para a rede no ponto de encontro.
Tabilo vai agora defrontar o espanhol de 19 anos Rafael Jodar, que eliminou o quarto cabeça de série italiano Lorenzo Musetti por 1-6, 6-1, 6-4.
Ao alcançar a sua terceira meia-final da época, Jodar garante a entrada, pela primeira vez, no top 20 do ranking mundial.
A número três mundial, Pegula, que conquistou o seu primeiro título WTA em Washington em 2019, eliminou a 20.ª do ranking, Anna Kalinskaya, por 6-3, 7-5, e alcançou a sua sexta meia-final WTA do ano.
A norte-americana vai disputar um lugar na final frente à quarta cabeça de série Diana Shnaider, que venceu a compatriota russa Liudmila Samsonova por 6-3, 6-4.
A terceira cabeça de série japonesa, Osaka, vencedora de quatro títulos do Grand Slam, recuperou para eliminar a italiana Elisabetta Cocciaretto por 4-6, 6-4, 6-3.
A número 13 mundial, Osaka, vai defrontar Eala, que bateu Svitolina por 6-3, 6-4.
Eala, que eliminou a sétima cabeça de série e campeã em título Leylah Fernandez na segunda ronda, somou a sua sexta vitória da época frente a uma jogadora do top-10 e alcançou a sua terceira meia-final do ano.