As esperanças de Cavendish de bater o recorde de vitórias em etapas do Tour chegaram a um fim cruel no sábado, quando se despistou na corrida deste ano, que há muito dizia ser a sua última, e partiu a clavícula.
O velocista mais condecorado do mundo tinha anunciado em maio que iria terminar a sua carreira profissional de 17 anos no final da época. Contudo, pode não ser bem assim.
"Queremos que o Mark continue até 2024 e que faça a sua 15ª Volta à França e ganhe a sua 35ª etapa", disse Vinokourov ao L'Équipe.
Cavendish soma 161 vitórias na carreira, incluindo 34 na Volta a França, igualando o recorde do grande belga Eddy Merckx.
"Eu próprio sofri uma fratura do fémur em 2011 no Tour e era suposto ser o meu último ano, mas não queria parar assim", disse Vinokourov, de 49 anos, medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Londres em 2012: "Fiquei e lutei muito para ganhar os Jogos Olímpicos de Londres no ano seguinte. O Mark tem a mesma mentalidade e determinação para atingir o seu objetivo final. Estamos prontos para lhe dar esta oportunidade. Mas isso depende dele".