Leia a entrevista a Chris Froome. Pode também optar por vê-la, no vídeo abaixo. O Flashscore oferece-lhe a possibilidade de legendar a entrevista, na íntegra, clicando nas definições do vídeo.
- O que é que lhe passa pela cabeça durante a corrida, quando está na pista, sozinho, durante tantas horas?
- Há tanta coisa a acontecer na corrida! Quero dizer, há muitas partes em movimento, especialmente quando se é o líder de uma equipa e se pensa na melhor forma de utilizar os elementos que o rodeiam. A Volta a França que ganhei é quase como se estivéssemos constantemente a pensar na nossa própria gestão, na nossa nutrição, nas nossas estratégias, nos nossos adversários. Estamos a pensar em como ganhar a corrida. Mas também estamos a pensar em todos os nossos colegas de equipa, em como utilizá-los da melhor forma e em como motivá-los, em como tirar o melhor partido deles para fazer as coisas bem. É sempre um ambiente muito dinâmico, que muda muito rapidamente, com qualquer tipo de azar que possa surgir ao longo do percurso: o tempo que pode mudar ou jogadas surpresa dos rivais, também. Por isso, definitivamente, quando estamos a correr, não temos tempo para nos aborrecermos, isso é certo. Há muita coisa a acontecer e, no final do dia, temos sempre alguém ao nosso ouvido. Por isso, as comunicações também voltam para o carro. Portanto, há muita coisa a acontecer quando estamos nas montanhas.
- Agora está na República Checa, a participar numa corrida organizada pelo seu amigo e antigo colega Leo König. Está a gostar?
- Sim, estou muito contente por estar de volta à República Checa. Esta é a minha segunda vez aqui. No ano passado, estive cá apenas alguns dias durante o inverno em Praga. E queria mesmo voltar quando estivesse um pouco mais quente e conhecer um pouco mais o país. Por isso... estou muito feliz por estar aqui e por participar nesta digressão checa.
- Ficou surpreendido por saber que a República Checa é um país que adora o ciclismo?
- Sim. Quando se pensa em países de ciclismo, pensa-se em Itália, Espanha, França. Por isso, vir aqui à República Checa e poder conhecer tantos adeptos e ver como as pessoas são apaixonadas pelo ciclismo, foi uma surpresa para mim. Por isso... Sim, estou muito feliz por estar aqui e ter a oportunidade de conhecer alguns dos meus fãs checos.
- Em 2019, sofreu uma lesão grave quando embateu com a bicicleta contra um muro.
- O corpo, os ossos têm de sarar. Não se pode fazer nada para acelerar a recuperação dos ossos. Só temos de ser pacientes. Por isso, foi bastante frustrante, penso eu, como atleta, porque queria treinar mais, queria fazer mais, mas dificilmente poderia fazer mais em termos de voltar a um nível competitivo. O corpo só precisava de tempo para sarar.
- No ano passado, ficou em terceiro lugar numa das etapas da Volta a França. Provou a si próprio que ainda é capaz de um grande resultado?
- Penso que o ano passado foi, sem dúvida, um grande passo para mim, ao chegar à Volta a França e terminar em terceiro lugar, provavelmente na etapa rainha da corrida, terminando no Alpe d'Huez. Foi um grande impulso para a minha confiança e, basicamente, para me mostrar que estava no caminho certo para voltar a um bom nível de corrida.
- Infelizmente, a preparação para a Volta a França deste ano não correu bem?
- Sim. Acho que não tive a mesma progressão. Mas, apesar disso, estou feliz por estar aqui a correr e por fazer o que adoro, que é correr com a minha bicicleta e tudo o que isso implica. Por isso, apesar de não ter corrido no Tour este ano, continuo feliz por estar aqui a correr e estou ansioso pela próxima época.
- A propósito, com que antecedência soube que a sua equipa não o tinha nomeado para a Volta a França deste ano?
- Só soube na semana anterior.
- Deve ter sido difícil lidar com isso, não?
- Sim, foi difícil. Sentia que estava preparado. Sentia que tinha trabalhado muito. Por isso, sim, foi uma grande desilusão para mim. Mas a vida é assim, o desporto é assim. E acho que, como atleta, temos de seguir em frente e concentrar-nos noutra coisa e continuar a trabalhar na direção certa.
- O que pensa do vencedor dos últimos dois anos da Volta a França, Jonas Vingegaard, que pode igualá-lo e vencer a Volta quatro vezes?
- Se ele continuar a correr como este ano, não vejo nada que o impeça. Este ano não deu um único passo em falso em toda a corrida. Por isso, estou muito impressionado com ele. Acho que o mais impressionante, quer dizer, o que ele fez nas montanhas foi incrível, mas acho que o que ele fez no contrarrelógio foi simplesmente espetacular. Quer dizer, bater outros contra-relogistas puros e tipos que são muito fortes em contrarrelógio, como o Van Aert, ao minuto, foi uma excelente prestação.
- Ganhou a sua primeira Volta à França há dez anos. Como é que o ciclismo mudou desde então?
- Penso que o ciclismo se tornou muito mais orientado por dados, muito mais calculado. Penso que o nível de... A forma de treinar também se tornou muito mais estruturada. Penso que, em geral, o nível é mais elevado. Mas não tenho a certeza quanto ao nível no topo, se esse nível subiu ou se o nível geral do desporto subiu, ou seja, há mais pessoas capazes de chegar mais longe na corrida.
- Tanto Pogacar como Vingegaard, que são atualmente considerados os melhores ciclistas, começaram a ter sucesso muito jovens. É uma mudança o facto de os ciclistas amadurecerem mais cedo?
- Penso que se deve em grande parte à quantidade de dados disponíveis. Penso que nos anos em que estava a ganhar, 2013, 2014, 2015, muitos desses dados e os dados das pessoas que correm comigo e ao meu lado. Penso que esses dados foram partilhados com treinadores e preparadores que trabalham com a geração mais jovem. Penso que isso permitiu que ciclistas com 15, 16 anos de idade estivessem quase a treinar como um vencedor da Volta à França. E é por isso que agora vemos tipos a tornarem-se profissionais aos 19, 20 anos, e já têm a base e a capacidade de vencer uma Volta a França aos 20 anos. Eu considero que, quando me tornei profissional aos 24 anos, precisei de quatro ou cinco anos para ter a estrutura necessária para ser bem sucedido. Penso que os rapazes estão a receber essa estrutura muito mais cedo, já com 15, 16 anos. Por isso, quando chegam aos 20 e poucos anos, já estão prontos.
- Tenta ser um modelo a seguir, talvez até um mentor para os seus jovens colegas de equipa?
- Espero que sim, especialmente em todos os campos de treino que fazemos em conjunto com os mais jovens, que eu possa acrescentar valor nesse sentido à equipa, tendo estado lá, tendo ganho as maiores corridas do mundo, para poder partilhar o que aprendi, os erros que cometi ao longo do caminho. Mas sim, a maioria dos jovens da nossa equipa são muito, muito inteligentes e parecem já ter muitas das respostas. Por isso, posso ajudar no que puder. E sim, quanto ao resto, acho que têm de experimentar por si próprios.
- Já disse muitas vezes que sonha em ganhar a Volta a França pela quinta vez. Esse sonho ainda está vivo?
- Ainda existe para mim, algures no fundo da minha mente. Quero dizer, é realista. Sei que vai ser extremamente difícil de alcançar com os jovens da geração atual. Mas sim, quero dizer, o sonho está sempre presente para mim e nunca, até me reformar, é isso que vai continuar a estar presente, a acender o fogo para mim.
- E, finalmente, a última pergunta. Não sei se é uma pergunta difícil ou fácil para si. O que é que mais gosta no ciclismo?
- O que é que eu gosto mais no ciclismo? É a sensação de liberdade. Não há nada igual. Para mim, quando andamos de bicicleta, estamos na natureza, no meio do nada, e temos uma sensação de abertura que é terapêutica. E é isso que me vai trazer sempre de volta ao ciclismo. Penso que, mesmo para além da minha carreira, é isso que me vai manter sempre a andar de bicicleta.
- Chris, mais uma vez obrigado pelo seu tempo e pela entrevista. Foi um verdadeiro prazer conhecê-lo.
- Muito obrigado. Fico-lhe muito grato.