Quando Xabi Alonso orientou o seu primeiro jogo como treinador da Bundesliga, em outubro de 2022, toda a Alemanha futebolística estava a olhar para a BayArena de Leverkusen. Isso não acontece com frequência.
Porque o Bayer 04 não é um dos grandes clubes tradicionais, não é o Borussia Dortmund, o Schalke 04 ou o Eintracht Frankfurt. O Bayer 04 nunca atraiu milhares e milhares de adeptos ao estádio e nunca atraiu muito interesse dos media. E, no entanto, aqui estava ele, o campeão do mundo de 2010, o lendário jogador Xabi Alonso. Na linha de fundo, com uma camisola feita à medida, irradiava calma e confiança. Em apenas alguns meses, virou a Bundesliga alemã de cabeça para baixo.
Onze anos de domínio do Bayern Munique. As mesmas celebrações do campeonato todos os anos. A Marienplatz em Munique, Thomas Müller em lederhosen, cerveja de trigo gelada e a gravação na placa de prata do campeonato, uma e outra vez. Sem emoção, sem variedade. Apenas a grande questão de saber quem seria o vice-campeão.
O Bayer 04 deu uma grande prenda ao futebol alemão e provou que os milagres são possíveis, que o Bayern Munique não é invencível. Pode ser derrubado por uma competência concentrada, uma ideia de jogo ousada e um scouting forte.
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Alonso: Estrela de uma nova geração de treinadores
A maior parte dos elogios é devida a Xabi Alonso e à sua equipa técnica. Quem acompanhou a evolução do Leverkusen nos últimos meses, mesmo que marginalmente, tem uma ideia do grande futuro que o técnico basco de 42 anos tem pela frente.
Vários vídeos dos treinos do Leverkusen comprovam essa impressão. Xabi Alonso faz parte de uma nova geração de treinadores que, além de grandes conhecimentos táticos, têm também uma enorme experiência prática. Thiago Motta (FC Bolonha) e Ruben Amorim (Sporting), por exemplo, têm qualificações semelhantes.
Esta experiência confere aos treinadores um grande respeito. Toda a gente sabe quem é Xabi Alonso. Quando ele dá um toque na bola e faz passes de livro didático, até os profissionais veteranos da Bundesliga ficam maravilhados.
Mas Xabi Alonso não é apenas um grande treinador por ter sido um grande jogador. Ele interpreta o seu papel de treinador de uma forma completamente nova. Com menos espetáculo do que José Mourinho, menos tentativas de intimidação do que Sir Alex Ferguson, menos termos técnicos complicados do que Pep Guardiola.
A sua gestão de pessoas é única, combinando compreensão emocional com um elevado nível de motivação. É assim que mantém os jogadores jovens e céticos do seu lado - e também aqueles que normalmente estão apenas no banco de suplentes. O bom ambiente interno também foi decisivo na luta pelo título.
A tática não é um fim em si mesma
As instruções táticas de Alonso não são um fim em si mesmas, não se destinam a moldar a filosofia do jogo ou a surpreender os adeptos - mas sim a ajudar os jogadores a tomar as decisões certas.
Posicionado um metro mais à esquerda? Não está em posição de corpo aberto? Demasiada distância do colega de equipa? Sem proteção na zona profunda? Poucos olhares por cima do ombro? Xabi Alonso sabe quais são as subtilezas e os truques necessários para se orientar num campo pouco manejável e agitado. Alonso não usa termos técnicos, mas oferece aos seus jogadores novas soluções e mostra-lhes como chegar ao seu objetivo da melhor forma possível.
Os jogadores jovens e talentosos tendem muitas vezes a ser impacientes. Primeiro, têm de ser inspirados por ideias táticas. O desejo de entrar em campo e chutar sem se preocupar com cada movimento é geralmente maior do que a crença numa defesa a quatro e em gatilhos de pressão.
Mas para treinadores como Xabi Alonso, a tática não é uma teoria cinzenta, não é um triângulo amarelo, não é uma combinação louca de números, mas sim uma ferramenta útil, uma oferta de ajuda que deve abrir o caminho para o sucesso.
Uma cena que ilustra de forma impressionante o que caracteriza Alonso como treinador: Alejandro Grimaldo a treinar pontapés livres no treino. A primeira tentativa é terrível, mas o guarda-redes suplente segura a bola sem problemas. Alonso fala brevemente com Grimaldo, faz três movimentos curtos com a mão. Grimaldo acena com a cabeça. Depois bate o próximo livre. Desta vez, uma bela trajetória, a bola afunda-se mesmo na linha de fundo.
Vem aí a Europa
Este treinador e esta equipa não escreveram apenas um grande capítulo na história do futebol alemão. Eles também estão em posição de ajudar a moldar o futebol europeu nos próximos anos. O facto de Xabi Alonso continuar no banco do Leverkusen no ano que vem é um grande alívio para o planeador Simon Rolfes.
A maioria dos jogadores já deve ter deixado de pensar em sair do clube. Quem tiver a oportunidade de trabalhar com Xabi Alonso vai querer aproveitá-la ao máximo.
Depois de o West Ham ter perdido por 0-2 com o Leverkusen na quinta-feira, o técnico David Moyes afirmou que a equipa havia jogado contra uma "equipa da Liga dos Campeões".
O Bayer 04 é, de facto, capaz de desempenhar um papel importante na primeira divisão europeia. Uma equipa que ainda não foi derrotada em 42 jogos oficiais não precisa de ter medo de equipas como o Manchester City e o Real Madrid.
Quando eu era pequeno e o Barcelona estava no seu apogeu sob a direção de Pep Guardiola, pensava: "Nunca mais se verá nada assim". Cada passe, cada jogada, cada drible, tudo era perfeito. Fiquei sentado em frente à televisão, maravilhado, sem conseguir ficar calado. Por vezes, sinto o mesmo em relação ao Leverkusen.
Quando Florian Wirtz empurra a bola por um pequeno espaço, Granit Xhaka faz um passe de sonho e Jonathan Tah ganha todos os duelos - então fico feliz com todo o meu coração. Não por ser adepto do Leverkusen, mas por ser adepto de futebol. Porque tenho a oportunidade de ver em primeira mão como uma equipa cinzenta e quase insignificante da Bundesliga se transforma numa equipa de que ainda vou falar daqui a 30, 40, 50 anos.
