As condições climatéricas causaram estragos nos melhores jogadores de golfe do mundo no Augusta National, onde Tiger Woods, 15 vezes vencedor de grandes prémios, fez uma caminhada de 23 buracos para estabelecer um recorde ao fazer o seu 24.º corte consecutivo no Masters.
Scheffler, o vencedor do Masters de 2022, disparou um par 72 para ficar em seis abaixo de 138 após 36 buracos ao lado de Homa, que disparou 71 em busca de seu primeiro título importante, e DeChambeau, o campeão do US Open de 2020 e líder da primeira rodada que disparou 73.
"Foi muito difícil lá fora", disse DeChambeau sobre a brisa fresca: "Foi um bom desafio. Tive de recuar algumas vezes. Nunca tinha experimentado nada assim aqui no Augusta National antes."
Scheffler fez três birdies e três bogeys, mas orgulhou-se de ter feito sete pares nos últimos nove buracos, enquanto os galhos das árvores dançavam e o vento soprava brutalmente.
"As condições estavam muito difíceis", disse: "Estou orgulhoso da forma como lutei e me mantive no torneio. Estava a tentar fazer um monte de pars para continuar no torneio de golfe. Estou orgulhoso de como fiz isso".
A estrela do PGA Tour, Scheffler, e DeChambeau, do LIV Golf, apoiado pela Arábia Saudita, de lados opostos na guerra civil do golfe, estão prontos para um confronto de fim de semana num palco importante, a única via para tal confronto numa era dividida.
"É diferente, não poder jogar a maior parte dos mesmos eventos e ver o sucesso que ele tem tido", disse DeChambeau sobre Scheffler: "Ele é o melhor jogador do mundo e vai ser muito divertido competir e ver o que ele pode fazer em comparação com o que o resto do campo pode fazer, o que eu posso fazer. Estou ansioso por isso, a sério."
Scheffler, que poderia juntar-se a Woods como o único jogador a ganhar o Masters duas vezes enquanto era o número um do mundo, bateu a sua aproximação ao Rae's Creek no par 5 do 13.º buraco e fez bogey para sair da liderança individual.
Homa fez birdies em dois dos primeiros quatro buracos e fez o seu único bogey no 11.
"Bati muito bem na bola", disse Homa: "Estou muito orgulhoso da nossa gestão do campo e de controlar os pensamentos e as expectativas."
O dinamarquês Nicolai Hojgaard, um dos 20 estreantes no Masters que tentam a primeira vitória de um estreante desde Fuzzy Zoeller em 1979, fechou com bogeys consecutivos para fazer 73 e ficar em quarto lugar com 140.
Caminhada histórica de Woods
Woods, por sua vez, fez uma segunda volta de 72 para ficar em 22.º lugar com 145, batendo o recorde de cortes no Masters que partilhava com Gary Player e Fred Couples.
"Vou enviar uma mensagem ao Freddy e dar-lhe uma pequena ajuda", disse Woods.
Cinco vezes vencedor do Masters, Woods teve de jogar os seus últimos cinco buracos da primeira volta na sexta-feira, depois de as tempestades terem atrasado o início da quinta-feira.
"Estou cansado", disse: "Estive fora durante algum tempo, a competir, a trabalhar. Foram uns longos 23 buracos, um longo dia."
Woods tem tido dificuldade em andar nas rondas desde que sofreu graves lesões nas pernas num acidente de viação em 2021, mas foi treinar depois da sua pesada caminhada.
"Só preciso de um pouco de comida e cafeína, e estarei pronto para ir", disse Woods.
Woods, cujo único corte de Masters falhado foi como amador em 1996, está no seu primeiro Major desde a cirurgia de fusão do tornozelo direito em abril passado devido a lesões provocadas pelo acidente. O espanhol Jon Rahm, campeão do Masters de 2023, teve de lutar por um resultado de quatro acima dos 76 pontos para se manter nos 149, um dentro da linha de corte, e aumentou para 18 eventos a mais longa série de cortes efectuados em grandes torneios.
"Estive a lutar o dia todo, nunca me senti confortável. Tive de jogar muito bom golfe e ter sorte algumas vezes com as rajadas. Foi um dia mau para não o ter", disse Rahm: "Mesmo assim passei o corte. Duas voltas para recuperar 12 pancadas. Isso já foi feito."
Rory McIlroy, quatro vezes vencedor de grandes torneios e que precisa de uma vitória para completar o Grand Slam da sua carreira, fez 77 pancadas para ficar em 148, apesar de um duplo bogey e três bogey.
"Ainda acho que posso sair amanhã e fazer uma tacada baixa, voltar aos números vermelhos e ter meia hipótese de entrar no domingo", disse o irlandês do norte.
Entre os 29 jogadores que falharam o cut estavam o quarto classificado, o atual campeão do US Open, Wyndham Clark, o sexto classificado, o norueguês Viktor Hovland, e o três vezes vencedor de grandes torneios, Jordan Spieth.