O fascínio de Hollywood pelas 24 Horas de Le Mans: de Paul Newman a Brad Pitt

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O fascínio de Hollywood pelas 24 Horas de Le Mans: de Paul Newman a Brad Pitt
Brad Pitt divertiu-se em Le Mans em 2016
Brad Pitt divertiu-se em Le Mans em 2016AFP
Steve McQueen e Patrick Dempsey são apenas algumas das estrelas de cinema e televisão que demonstraram o seu amor pelas 24 Horas de Le Mans, chegando mesmo a correr na lendária corrida, que completa 100 anos esta sexta-feira, apenas duas semanas antes da edição de 2023 (10 e 11 de junho).

Patrick Dempsey

Conhecido em todo o mundo pelo seu papel de Dr. Derek Shepherd na série Anatomia de Grey, o ator americano de 57 anos é tão apaixonado pelo desporto automóvel que tem a sua própria equipa de corridas, a Dempsey Racing, desde 2002.

Participou naquela que considera "a corrida de automóveis mais importante do mundo" em quatro ocasiões (2009, 2013, 2014, 2015), conseguindo sempre terminar a prova.

O seu melhor resultado foi em 2015, ao volante de um Porsche 911, com o segundo lugar na classe LM GTE Am e 22º na geral.

Em 2018 subiu ao degrau mais alto do pódio como dono de equipa após a vitória do seu Porsche 911 RSR conduzido pelo australiano Matt Campbell, o alemão Christian Reid e o francês Julien Andlauer.

Brad Pitt

Brad Pitt nunca participou nas 24 Horas de Le Mans, mas tem uma boa recordação da sua passagem pelo circuito de La Sarthe em 2016, quando deu início à lendária corrida, proferindo a sua lendária frase (em francês): "Pilotes, libérez les moteurs" ("Pilotos, libertem os vossos motores").

Essa edição teve um toque hollywoodesco, porque para além de Pitt, estavam presentes vários outros atores: Patrick Dempsey, Keanu Reeves, Jackie Chan e Jason Statham.

Algumas horas antes da corrida, Pitt deu uma volta ao mítico circuito num protótipo Pescarolo com o piloto austríaco Alexander Wurz, duas vezes vencedor da corrida, para gáudio de milhares de fãs que puderam acompanhar a cena nos ecrãs gigantes graças a uma câmara a bordo do carro.

Jean-Louis Trintignant

O seu tio Maurice Trintignant participou em cerca de quinze edições da mais famosa corrida de resistência, tendo mesmo vencido em 1954.

Jean-Louis Trintignant continuou esta tradição familiar participando na edição de 1980, mas o ator francês, falecido em 2022, não guarda boas recordações.

Ao volante de um Porsche 935 amarelo com Anny-Charlotte Verney e Xavier Lapeyre, foi forçado a retirar-se após um acidente a alta velocidade na lendária reta de Hunaudières.

"Durante alguns segundos, pensei mesmo que ia morrer", contou ao jornal Maine Libre em 2012.

Paul Newman

Paul Newman só participou numa edição, em 1979, mas quase ganhou... com 54 anos! O ator americano terminou em segundo lugar na geral e em primeiro na sua categoria ao volante de um Porsche 935.

Newman, que descobriu o automobilismo durante as filmagens do filme "Winning", em 1968, no qual interpretava um piloto durante as 500 milhas de Indianápolis, não passou despercebido em La Sarthe: a sua fotografia de macacão vermelho e óculos de sol deu a volta ao mundo.

Em 1978, criou a sua própria equipa e, em 1983, associou-se ao empreendedor Carl Haas para fundar a Newman/Haas Racing, uma equipa que alcançou muitos sucessos, nomeadamente oito títulos de ChampCar, incluindo quatro consecutivos com o francês Sébastien Bourdais, entre 2004 e 2007.

Em 1995, com 70 anos, venceu as 24 Horas de Daytona na classe GTS-1 ao volante de um Ford Mustang.

Steve McQueen

Steve McQueen teve um impacto profundo na edição de 1970 das 24 Horas de Le Mans... sem poder participar.

O ator, famoso pelos seus papéis em "A Grande Fuga", "Bullitt" e "Papillon", entre outros, viajou para França para filmar algumas sequências para um filme chamado "Le Mans", realizado por Lee H. Katzin.

Esperava participar na corrida ao volante de um Porsche 917, fazendo equipa com o lendário piloto britânico Jackie Stewart, então campeão de Fórmula 1, mas a sua seguradora recusou.

Uma grande parte do filme foi rodada em junho de 1970, durante a 38.ª edição da corrida, graças, nomeadamente, a uma câmara instalada num Porsche 908 que participava na prova. Nesse ano, McQueen fez muitas outras visitas a La Sarthe, conduzindo o Brabham F2 do piloto britânico Derek Bell em julho e encontrando-se com o pentacampeão argentino de F1, Juan Manuel Fangio, em outubro.