Recorde as incidências da partida
Adiada 45 minutos devido às condições climatéricas na Geórgia, a final deste Mundial sub-20 sorriu à África do Sul e deixará uma recordação amarga aos Bleuets, tão perto e tão longe de impedir os Baby Boks de fazerem a dobradinha.
Sem ensaios na primeira parte
Os Bleuets começaram fortes com uma grande sequência que obrigou os sul-africanos a cometerem duas faltas. Mas, no segundo alinhamento, a bola foi intercetada. Pelo contrário, os Baby Boks aproveitaram para somar pontos a 40 metros em frente aos postes e abriram o marcador por Yaqeen Ahmed (0-3, 9').
Nos aspetos fundamentais, os jovens sul-africanos não ficam atrás dos seus mais velhos, mesmo que os franceses tenham conseguido perturbar a conquista. No entanto, na mêlée, os Bleuets sofreram. E quando conseguiram furar a defesa adversária com uma arrancada de Bastien Rasal servido em velocidade por Paul Cellio Zwiler a poucos metros da linha, a indisciplina custou-lhes uma excelente oportunidade de ensaio (35').
A abnegação tricolor foi recompensada... antes de ser frustrada. Na posse seguinte, o ritmo imposto pelos Bleuets acabou por apanhar a defesa sul-africana em falso e Romeo Bonnard Martin foi até ao ensaio. No entanto, o TMO interveio para assinalar um bloqueio de Luka Keletaona, que ainda por cima abalroou Alzeadon Felix (37'). Um placagem falhada de seguida resultou numa penalidade a 45 metros, convertida por Ahmed (0-6, 40').
A esperança antes das oportunidades desperdiçadas
De regresso dos balneários, os Bleuets voltaram com muita vontade e, depois de se instalarem junto à linha de ensaio, Baptiste Tilloles abriu ao largo com um passe alto para Raphaël Audebert que finalmente desbloqueou o marcador. De ângulo apertado, Keletaona não conseguiu converter (5-6, 48').
Os Baby Boks estavam à beira da rutura mas evitaram por pouco um segundo ensaio, primeiro graças ao TMO e depois a uma falta francesa. As imprecisões dos franceses pesavam muito. Após uma arrancada de Adrien Drault, autor do ensaio decisivo frente aos Baby Blacks na meia-final, um adiantado permitiu aos sul-africanos recuperar a bola e devolver o jogo para os 40 metros adversários (55').
Num pontapé alto de Diego Jurd, Hugo Avogadro e Khuthadzo Rasivhaga subiram à disputa mas nenhum conseguiu agarrar a bola; no ressalto, Samuel Badenhorst que tinha acabado de entrar só teve de aproveitar para seguir isolado. Só que desta vez, o TMO foi favorável aos Bleuets porque Rasivhaga cometeu um adiantado com a ponta dos dedos, suficiente para invalidar o ensaio (58').
Depois de terem preferido jogar em vez de somar pontos no início do jogo, os franceses quiseram passar para a frente, mesmo com uma penalidade a quase 55 metros dos postes: Jurd não teve a distância necessária (60').
Essas oportunidades desperdiçadas pagaram-se caro. Após uma penalidade, os Baby Boks fizeram avançar o maul, comandado por Liam Van Wyk que ofereceu um passe perfeito a Markus Muller que apareceu em velocidade para marcar (3-15, 68').
Já não havia tempo para cálculos: os Bleuets tinham de reduzir rapidamente a diferença. Bobby Bissu rompeu a defesa mas o apoio não apareceu para receber o seu passe e foram os sul-africanos que interceptaram, sendo preciso um grande esforço para impedir Gert Kemp de finalizar (71').
Os Baby Boks não desperdiçaram a oportunidade seguinte. Encontrado ao largo, Felix atraiu quatro franceses antes de cruzar para Cheswill Jooste, até então muito discreto, que mostrou a sua velocidade para praticamente sentenciar o jogo... só que o TMO voltou a intervir por um pé em toque de Felix logo no início da jogada (73').
Ainda havia esperança mas o ponto de rutura estava próximo. Após um grande trabalho dos avançados, Jayden Brits cruzou para Ahmed que saltou e fez uma cambalhota antes de apoiar a bola debaixo dos postes... mas o TMO voltou a indicar motivo para invalidar o ensaio, pois saltar por cima de um adversário é proibido. O jogo voltou à falta e Ahmed consolou-se ao converter a penalidade do título (5-16, 78').