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O sérvio fez uma grande exibição sobre o adversário francês na Rod Laver Arena, vencendo por 6-0, 6-0, 6-3 e sublinhando o seu estatuto de favorito ao 11.º título em Melbourne Park.
"Queria mesmo perder aquele jogo no terceiro set porque a tensão estava a aumentar muito no estádio", brincou, referindo-se à possibilidade de vencer sem perder um jogo: "Só precisava de tirar isso do caminho e voltar a concentrar-me".
O número um do mundo está nos oitavos de final de um Grand Slam pela 58.ª vez, igualando o recorde masculino de Roger Federer, que mantém um controlo férreo sobre o jogo. Já venceu 32 partidas consecutivas no Open da Austrália, e não sente o gosto da derrota desde que perdeu para o sul-coreano Chung Hyeon em 2018. Recorde-se que 10 vezes campeão não competiu em 2022 devido ao seu estado de vacinação contra o coronavírus.
Mannarino, cujas três partidas iniciais foram todas para cinco sets, desfrutou de um ressurgimento no final da carreira, ganhando três títulos no ano passado, em Newport, Astana e Sofia, mas não conseguiu sobreviver ao dominador sérvio.
Djokovic evitou dois break points no jogo de abertura antes de quebrar para uma vantagem de 2-0. Repetiu a proeza mais duas vezes numa atuação absolutamente dominante, que foi jogada debaixo do tecto fechado devido a um aguaceiro, ganhando 28 pontos contra 12 do seu adversário.
Mannarino também não conseguiu entrar no segundo set e foi quebrado mais três vezes, enquanto Djokovic ameaçava chegar à vitória sem perder um único jogo. O francês travou brevemente a investida de Djokovic, segurando o serviço por três vezes no terceiro set, mas isso apenas atrasou o inevitável, já que o cabeça de série serviu para o jogo.
Djokovic, de 36 anos, começou a sua campanha no Open da Austrália de 2024 de forma lenta, lutando contra um vírus e perdendo sets nos seus dois primeiros jogos, mas o nível subiu desde então.
O sérvio, um ano mais velho do que o seu adversário, disse que tinha jogado "muito bem do primeiro ao último ponto".
"Os últimos dois dias têm sido muito bons", acrescentou: "Está a ir numa direção positiva".
Djokovic vai defrontar o americano Taylor Fritz, 12.º cabeça de série, por um lugar nas meias-finais.