Carlos Alcaraz continua a defender o seu título no Masters 1.000 de Madrid. Para continuar o seu caminho, tem de derrotar Alexander Zverev, o seu adversário na final de 2022, na quarta ronda. Ainda que o espanhol tenha vencido nessa ocasião, o registo do confronto direto entre os dois é de 3-1 a favor do alemão.

O jogador de Múrcia teve dificuldade em entrar no ritmo na sua estreia na terra batida da capital espanhola, mas conseguiu vencer em três sets (2-6, 6-4 e 6-2) o finlandês Emil Ruusuvuori. Uma vez adaptado à altura, as sensações que deixou contra Grigor Dimitrov foram muito melhores e só precisou de dois sets (6-2 e 7-5) para vencer.

"Tenho boas recordações da final do ano passado, mas é óbvio que tenho de estar muito concentrado neste jogo. Sei que o Sascha é um jogador muito bom, muito agressivo e com bons serviços. Terei de mostrar todas as minhas capacidades", disse o jogador de El Palmar em jeito de análise do seu jogo da quarta ronda.

Zverev seguiu a mesma dinâmica que o seu adversário no Open de Madrid. Abriu a sua participação com uma vitória difícil por 6-7(6), 7-5 e 6-0 sobre Roberto Carballés. O seu segundo jogo foi muito mais fácil contra Hugo Grenier, que venceu por 6-1 e 6-0.

"Claro que com o Carlos vai ser um jogo que as pessoas estão à espera. Jogámos a final aqui no ano passado, fizemos um grande jogo em Roland Garros antes de eu me lesionar", sublinhou o alemão.

Alcaraz a caminho do primeiro lugar

O primeiro cabeça-de-série do Open de Madrid quer defender o seu título e obter uma dupla recompensa. Para além de levantar um novo troféu, se vencer, só terá de se estrear em Roma para tirar o número 1 do ranking ATP a Novak Djokovic.

O vencedor do encontro entre Alcaraz e Zverev defrontará nos quartos de final o vencedor do desafio russo entre Karen Khachanov e Andrey Rublev. O frente-a-frente entre os dois está em 2-2, tendo Rublev vencido os dois encontros mais recentes (Halle 2021 e Monte-Carlo 2023).