Nadal faltou ao Open de Madrid, depois de ter sofrido um revés na sua recuperação de uma lesão na anca, sofrida no Open da Austrália, em janeiro. O 22 vezes vencedor do Grand Slam já falhou os torneios de Indian Wells, Miami, Monte Carlo e Barcelona.
Alcaraz é atualmente o favorito para ganhar Roland Garros, depois de ter conquistado Buenos Aires e Barcelona, mas disse que Nadal não pode ser descartado. O jovem tenista espera que o seu compatriota esteja novamente presente, na próxima semana, em Roma.
"Espero que ele esteja presente em Roma e depois em Roland Garros, onde será um rival", disse Alcaraz após sua vitória por 6-1 e 6-2 sobre Alexander Zverev, que o levou aos quartos de final em Madrid.
"Apesar de não jogar desde janeiro, alguém que já ganhou o torneio 14 vezes será sempre difícil de bater, mesmo sem ritmo de jogo. Vai ser difícil para ele porque é preciso ritmo, mas o Rafa é o Rafa, mesmo sem muitos jogos nas pernas, vai atingir um nível muito alto", elogiou Alcaraz.
Carlos Alcaraz, que completa 20 anos esta sexta-feira, disse que as notícias sobre Nadal são esperançosas e que espera aprender muito com o veterano de 36 anos.
"Digo isto como jogador e amante do ténis", defendeu Alcaraz: "É uma pena que não o tenhamos visto jogar nos últimos meses."