Diz-se que não há duas sem três e que à terceira é de vez. É o que espera Jannik Sinner, que foi derrotado na final do Miami Open no ano passado por Daniil Medvedev (7-5 6-3) e em 2021 por Hubert Hurkacz (7-6 6-4). Para vencer o torneio desta vez, o italiano terá de enfrentar um adversário invulgar, que está de volta em grande forma após um longo exílio do topo do ranking.
Falando de Grigor Dimitrov, muitos escrevem que "o bom vinho melhora com a idade". Na realidade, o antigo "Baby Fed" foi um fenómeno quando era jovem, infelizmente no melhor momento dos três grandes (Federer, Nadal, Djokovic), depois - devido a uma força mental que sempre lhe faltou e devido às atrações do jet-set - o búlgaro perdeu-se um pouco.
Preferiu a boa vida à la Safin, ou voltar atrás no tempo, à la John Newcombe, mas esses foram, de facto, outros anos, em que as ambições no ténis, mesmo que se frequentem tenistas como Maria Sharapova, não são bem correspondidas.
Agora, o simpático Grisha reencontrou-se, graças às "curas" de Vallverdu e Delgado, que se concentraram primeiro no aspeto mental, restaurando a sua auto-confiança, depois no aspeto tático, permitindo-lhe utilizar o seu forehand no jogo, e finalmente no aspeto técnico, aperfeiçoando o seu esplêndido backhand, que quando bate em slice é um deleite para os olhos, mas que noutras situações não foi muito eficaz.
Dimitrov impressionou neste torneio pela facilidade com que demoliu Carlos Alcaraz (6-2 6-4) - a quem também tinha batido em Xangai -, embora, olhando para o seu historial, seja provavelmente mais importante o jogo que venceu contra Alexander Zverev (6-4 6-7 6-4), contra quem tinha perdido sempre os sete jogos anteriores, a única vitória que remonta ao tempo em que o alemão tinha 17 anos, num court coberto.
O facto de ter derrotado aquele que se tinha tornado o seu tabu, será certamente um novo impulso de confiança para o búlgaro, tendo em vista a final contra Sinner, que ele próprio descreveu como "o melhor jogador de ténis da atualidade". Frases à parte, será que Grigor Dimitrov pode representar um perigo real para o italiano?
As qualidades de Grigor Dimitrov
Comecemos por dizer que o búlgaro chega ao jogo em ótimas condições físicas, basta ver o golpe de puro reflexo para esmagar a bola de Zverev desviada pela fita no final do terceiro set.
Neste torneio, ele, que adora variações, preferiu muitas vezes golpes profundos e planos, jogados em antecipação para tirar o ritmo, mas o que realmente irrita os adversários é precisamente a sua capacidade de jogar golpes em constante mudança, com variações contínuas para quebrar o ritmo, misturando slice de backhand com acelerações súbitas, para além do seu serviço, a verdadeira arma do búlgaro juntamente com o seu forehand.
É este o jogo que Dimitrov gosta de jogar: além de marcar pontos com a sua primeira pancada, coloca em prática variações incómodas com o seu slice de backhand para libertar e bater com o seu forehand. Apoiado numa grande técnica e numa boa potência, é capaz de colocar qualquer adversário em apuros, especialmente nesta condição física.
As contra-medidas de Sinner
É precisamente o esplêndido backhand, que o búlgaro joga com uma só mão como Federer, Gasquet, Wawrinka ou Musetti - algo que deixa sempre os amantes do ténis em êxtase - que lhe pode sair pela culatra, no sentido em que se Sinner jogar um forehand arredondado no seu slice backhand, isso poderá ser mais difícil para Dimitrov, precisamente porque joga com uma só mão.
As mesmas variações que o búlgaro gosta de fazer com Sinner são mais difíceis de pôr em prática, porque, ao contrário de Zverev, por exemplo, as pancadas do highlander são profundas e poderosas, pelo que dão muito menos tempo para organizar.
O de Sinner é um pêndulo contínuo a forçar a partir das costas, a que Dimitrov não está habituado neste torneio. Sinner terá de fazer com que o búlgaro se mova muito, um pouco como fez com Medvedev, e aproveitando o facto de o seu adversário se mover muito para a esquerda para libertar o seu forehand, para o empurrar com o seu belo backhand .
Tal como fez com Medvedev, também terá de ser bom a ler o seu serviço . De facto, uma coisa que frustrou muito o russo foi ver o seu adversário responder com golpes profundos aos seus serviços centrais. Se Sinner conseguir fazer o mesmo com Dimitrov, respondendo em profundidade ao seu primeiro serviço, o búlgaro sentir-se-á aflito, pois ficará com uma desvantagem de 50%.
O próprio italiano, no entanto, terá de ser bom a bater o seu primeiro serviço, esperando que o vento de Miami não o incomode demasiado, algo que nem sempre tem conseguido fazer neste torneio, embora tenha vindo a melhorar. Um serviço que, como disse Medvedev, "está dez vezes melhor do que antes", tanto que o russo não explica como conseguiu melhorá-lo tanto, uma vez que não é uma pancada assim tão fácil de melhorar.
Confrontos diretos
Jannik Sinner e Grigor Dimitrov defrontaram-se três vezes até agora. Grigor Dimitrov venceu a primeira em 2020, mas no saibro, em Roma (4-6, 6-4, 6-4), Jannik Sinner as duas últimas, em 2020, em Miami (6-3 6-4) e em 2023, em Pequim (6-4 3-6 6-2).
Os precedentes, sempre importantes no ténis, devem, no entanto, ser tomados com cautela, porque tanto Sinner como Dimitrov estavam em condições diferentes.
Conclusões
Honestamente, mesmo que as previsões sejam sempre arriscadas, pelo que foi dito acima, um Sinner no controlo do jogo contra o russo, em perfeitas condições psicofísicas, não deveria ter problemas em ganhar o jogo.
No entanto, cada jogo é uma história em si, Dimitrov está em grande forma, e cada final é sempre 50/50. Claro que, se Dimitrov vencesse, seria um guião demasiado hollywoodesco, depois da vitória de Danielle Collins no último ano da sua carreira. Felizmente, estamos na Florida.
Ao vencer em Miami, Sinner tornar-se-ia o novo n.º 2 do ranking, ultrapassando Carlos Alcaraz, enquanto que, ao vencer, Dimitrov passaria a ser o n.º 7. Para o búlgaro, que só passou 81 semanas entre os 10 primeiros, estar de volta à elite depois da sua vitória com Zverev já é um feito e tanto.