No final, o espanhol garantiu a etapa, a camisola e defendeu a sua liderança na classificação geral até Paris, onde celebrou o ponto alto da sua carreira ao vencer a Volta a França. O Flashscore falou em exclusivo com o atleta de 48 anos sobre o seu triunfo, as hipóteses de Primoz Roglic no Tour de 2024 e porque é que Tadej Pogacar pode ser ainda mais bem sucedido.
- O que é que Carlos Sastre, vencedor da Volta a França em 2008, faz em 2023?
- Estou a tentar gozar a vida o mais possível. Tenho uma pequena loja de bicicletas aqui em Ávila, a uma hora de carro de Madrid. Vivi aqui a maior parte da minha vida e os meus pais são daqui. É uma vida tranquila, aproveito cada passeio de bicicleta.
- Parece-me que ciclismo, tapas e vinho...
- É verdade, aqui temos "chuleón", bife da costela de vaca, que é muito saboroso.
Carlos Sastre: O eterno trabalhador que salta das sombras
- A nível mundial, é provavelmente o vencedor da Volta a França de que menos se fala. Como é que se sente nesse papel?
- Estou feliz com os meus feitos, por isso não me interessa se as pessoas falam muito de mim ou não. Sou uma pessoa que vive o presente e olha para o futuro. O passado é bom, mas eu não vivo no passado. Ganhei o Tour em 2008 e é sempre bom recordar isso. Mas isso é só para recordar e nada mais.
- Porque é que acha que as pessoas falam menos de si do que dos outros?
- Sempre fui um trabalhador esforçado. Durante a maior parte da minha carreira apoiei outros ciclistas, como o Tyler Hamilton ou o Ivan Basso. Se olharmos para a história da Volta a França, só terminei em 20.º lugar na minha primeira participação. Se as pessoas puderem utilizar-nos para ganhar dinheiro, é claro que o farão. Mas eu sempre fui um pouco mais modesto e introvertido. O meu povo e a minha família são mais importantes para mim do que a atenção do público.
Os media podem favorecer a imagem de uma grande estrela. Eu sou uma pessoa normal fora da minha bicicleta e quero ser uma pessoa normal. Talvez seja essa a razão pela qual não estive tão presente nos media como outros vencedores do Tour.
Grande ataque no Alpe d'Huez e tensões com os Schlecks
- Quais foram os fatores mais importantes para a sua vitória na Volta a França de 2008?
- Quando tive a oportunidade, estava preparado. Antes do início do Tour conhecia muito bem a corrida, conhecia muito bem os meus rivais. E tinha uma equipa muito forte que me apoiou do princípio ao fim. O diretor Bjarne Riis sabia que eu estava pronto para fazer algo especial este ano.
- Depois de atacar em Alpe d'Huez e ganhar a etapa e a camisola amarela, Franck Schleck pareceu um pouco frustrado. Houve alguma tensão depois?
O ambiente na equipa era bom. É claro que o Franck e o Andy Schleck também queriam fazer o melhor para si próprios. Eram muito bons ciclistas, mas na altura não estavam preparados para ganhar a corrida. Eles correram a maior parte da época em corridas diferentes das minhas, por isso não sabiam como eu era realmente bom. Treinei com Riis e ele disse no primeiro dia que Carlos Sastre estava pronto para a corrida. Foi por isso que fiquei com o número 11, o primeiro nome da equipa. Claro que ficaram chateados porque quando ataquei em Alpe d'Huez, o Franck estava a usar a camisola amarela. Muitas pessoas ficaram chocadas no início.
Mas Schleck perdeu mais de quatro minutos no contrarrelógio final. Por isso, se eu não tivesse atacado nesse dia, poderíamos ter terminado em segundo e terceiro na geral. Por isso, merecemos ganhar a corrida e atingimos os nossos objetivos como equipa. Além disso, toda a gente sabia que eu ia atacar no sopé do Alpe d'Huez. Riis queria ganhar nesse dia, eu não podia ter esperado até aos últimos dois ou três quilómetros.
Opinião sobre Pogacar e Vingegaard
- Se compararmos os campeões de então e os de agora, qual é a maior diferença?
É difícil de comparar. Pogacar e Vingegaard são ciclistas muito jovens. No meu tempo, ganhávamos os Grand Tours com 33 anos, o que representa uma diferença de quase 10 anos. Atualmente, os jovens ciclistas são muito fortes e estão bem preparados para a competição. Mas penso que cometem demasiados erros durante as corridas porque lhes falta experiência. Essa é talvez a grande diferença para nós. Antes era um pouco mais calmo, esperávamos pelo momento perfeito para lançar um ataque. Pogacar, por exemplo, é espetacular, mas talvez por vezes ande de forma demasiado agressiva e gaste energia desnecessariamente. Ele quer ganhar demasiado. Mas é ótimo para os espectadores.
Pogacar com hipóteses no Tour de 2024?
- Se tivesse de comparar um ciclista atual consigo próprio, quem seria?
- Comparar-me-ia a Sepp Kuss. Se olharmos para Pogacar ou Vingegaard, são ciclistas capazes de ganhar tudo. Eu não sou assim. O Kuss é um bom trepador, não é mau no contrarrelógio e tem um bom desempenho na classificação geral. Agora que ganhou a Volta a Espanha, toda a gente vai dizer que Pogacar e Vingegaard o ajudaram a ganhar o Tour. Eu digo "não". Foi o Kuss que sofreu todos os dias, que deu o seu melhor e ultrapassou as montanhas. E ganhou a Vuelta. Claro que os outros dois o apoiaram, mas ele apoiou-os quase sempre nos últimos anos.
- Primoz Roglic vai correr pela equipa alemã Bora - Hansgrohe. Acha que ele é um candidato à vitória na geral da Volta a França de 2024?
- O Roglic já tentou algumas vezes chegar ao Tour. Na última Vuelta e no Giro, provou que ainda tem muita força nas pernas. Vai ser difícil, porque Pogacar e Vingegaard são dois ciclistas fortes que se preparam muito bem para a Volta e que têm feito a diferença nos últimos tempos. Mas seria bom se Roglic conseguisse voltar à sua melhor forma e disputar a vitória.
