Kuss entrou na corrida como gregários dos companheiros de equipa mais ilustres da Jumbo-Visma, Jonas Vingegaard e Primoz Roglic. Mas, depois de assumir a camisola vermelha na oitava etapa, nunca mais a largou, apesar dos ataques da sua própria equipa.
Kuss pôs fim a uma espera de 10 anos por uma vitória americana numa Grande Volta e será considerado um dos vencedores mais populares dos últimos tempos - refutando a teoria de que os tipos simpáticos não ganham.
A possibilidade de se tornar um candidato regular à vitória na classificação geral depende muito dos estrategas da Jumbo-Visma, mas ao vencer uma corrida mais brutal do que a Volta a França e o Giro de Itália, provou que é muito mais do que um fiel servidor dos chamados grandes nomes.
Horner, cuja vitória na Vuelta de 2013 fez dele o primeiro ciclista oficial dos EUA a vencer uma corrida de três semanas desde Greg LeMond em 1990, espera que o heroísmo de Kuss tenha impacto no seu país, ainda marcado pela notoriedade do doping de Lance Armstrong.
O cenário das corridas de estrada não está a crescer muito nos Estados Unidos, com poucas oportunidades para os ciclistas em ascensão depois do desaparecimento da Volta à Califórnia, Colorado e Utah.
"Espero que isto dê um impulso às corridas americanas e que os patrocinadores regressem", disse Horner à plataforma de ciclismo GCN. "É possível que mais equipas norte-americanas encontrem patrocínios em vez de apenas a Lidl-Trek e a EF Education-EasyPost, que não têm muitos norte-americanos na equipa, e isso poderá trazer mais patrocinadores e ajudar o desporto a crescer. O cenário das corridas nos EUA está a afogar-se ou, na melhor das hipóteses, o seu nariz está sobre a água. Esperemos que isto traga mais exposição, mas isso demora alguns anos, não acontece imediatamente".
A vitória de Kuss foi tanto mais notável quanto, até aos últimos dias, não era claro se o campeão do Giro d'Italia ou o vencedor da Volta a França estavam a ajudar ou a tentar roubar-lhe a camisola vermelha.
"A direção da Jumbo só virou a página porque houve um clamor dos fãs e um pesadelo de relações públicas que a Jumbo estava a atravessar", disse Horner à GCN.
"Foi por isso que viraram a página. Eles não viraram a página porque o Angliru tinha acabado. Era um cenário de pesadelo. Estavam a ter reuniões antes da corrida, durante a corrida, depois da corrida e antes de todos irem para a cama. Provavelmente, os despertadores estavam a tocar às duas da manhã para outra reunião. Havia muita pressão para que o Sepp (ganhasse) e a equipa acabou por se recompor", completou.
A equipa neerlandesa Jumbo-Visma tornou-se a primeira equipa a vencer os três Grand Tours numa época, o que culminou com a conquista do pódio em Madrid.
"Ganhar juntos não é apenas o nosso slogan, mas também a nossa marca registada", disse o CEO Richard Plugge.