O xG ilustra o valor da oportunidade de um remate com base em dados históricos, ou seja, a probabilidade de ser convertido em golo. Permite-nos falar sucintamente sobre várias coisas no futebol, sendo a mais comum o padrão de jogo: qual a equipa que domina um jogo com as melhores oportunidades.

Também podemos utilizar as estatísticas para falar de desempenhos individuais. Isto é especialmente importante no caso de atacantes, avançados e médios ofensivos, pois o xG fornece-nos ferramentas para falar sobre a eficácia dos atacantes.

Se um avançado tiver um valor xG elevado num jogo ou numa época, significa que teve muitas boas oportunidades de golo. Se um avançado tiver marcado mais golos do que o seu xG sugere, significa que teve um desempenho superior ao dos seus pares, com base no que os dados históricos sugerem.

A comparação entre os golos esperados e os golos reais leva-nos a identificar três tipos de jogadores. Em primeiro lugar, os que marcam mais do que deviam, ou seja, os que têm um número de golos superior ao seu xG. Em segundo lugar, os que marcam tanto quanto deveriam (os golos são aproximadamente iguais a xG). E, finalmente, aqueles que não cumprem as oportunidades que lhes são dadas (golos inferiores a xG).

Abaixo, para ilustrar estes três arquétipos e a forma como o xG pode ser utilizado para discutir o valor do desempenho no futebol, apresentaremos alguns exemplos bem conhecidos de jogadores das principais ligas europeias e a forma como os seus números de golos marcados se comparam com as suas estatísticas xG nas épocas de campeonato actuais.

Antes de mais, é preciso esclarecer uma coisa: não vamos ter em conta todos os golos, mas apenas os golos que não foram marcados através de um penálti. Isto deve-se ao facto de as grandes penalidades distorcerem as estatísticas do desempenho de um jogador em jogo aberto. A seguir, "npG" refere-se a "golos sem penálti" e "npxG" a "xG sem penálti".

Todas as estatísticas estão correctas à data de 27 de abril e são provenientes de fbref.com.

Goleadores de elite

Um avançado cujos golos sem penálti são superiores ao seu xG marca essencialmente mais golos do que outros avançados marcariam, tendo em conta a mesma qualidade de oportunidades em jogo aberto. Pense nisto como um avançado que marca golos de ângulos escandalosos ou de longas distâncias. Por outras palavras, um goleador de elite.

Esta época, um bom e não surpreendente exemplo de um avançado de elite é Harry Kane, do Bayern de Munique, que marcou 30 npG com um npxG de 25,4. Kane é conhecido pelo seu jogo polivalente, em que muitas vezes joga em profundidade e está fora dos limites de um tradicional avançado. O desempenho superior do seu npxG reflecte a sua tendência para rematar de longe e finalizar de ângulos que outros avançados não conseguem.

Um exemplo ainda melhor deste tipo de avançado, pelo menos em termos estatísticos, é Lautaro Martinez, do Inter de Milão, que marcou 21 npG com um npxG de apenas 14,2. Kylian Mbappé, do PSG, também se enquadra neste modelo, mesmo que não seja um avançado clássico em todos os jogos (20 npG em 13,4 npxG). O mesmo acontece com Serhou Guirassy, do Estugarda (21 npG em 14,9 npxG) e Ollie Watkins, do Aston Villa (19 npG em 15,7 npxG).

Outro exemplo interessante é o do médio do Real Madrid, Jude Bellingham, que tem 16 npG em apenas 9,8 npxG. Cole Palmer é outro médio de nomeada que se tem destacado pelos seus golos esta época. Até agora, marcou 20 golos no campeonato, mas nove deles foram marcados de penálti. No entanto, os seus 11 golos de penálti foram marcados com apenas 7,9 golos por jogo. Apesar do alto número de penalidades, ele continua sendo um caso de estudo impressionante.

Avançados eficientes

Um jogador cujo npG é aproximadamente igual ao seu npxG está essencialmente a marcar à taxa que deveria, a quantidade de golos que se espera que um avançado profissional marque tendo em conta as oportunidades que recebeu.

Artem Dovbyk, do Girona, é um bom exemplo esta época. Ele tem 14 npG de um npxG de 13,8 - números quase idênticos. Jonathan David, do Lille, tem uma média ligeiramente melhor, mas semelhante: 15 npG para 13,5 npxG.

Na Premier League, Alexander Isak, do Newcastle (13 npGs para 12,8 npxG), e Dominic Solanke, do Bournemouth (16 npGs para 15,8 npxG), têm rácios semelhantes até agora nesta época.

Mohamed Salah, do Liverpool, também está perto deste rácio esta época, embora esteja a marcar um pouco menos do que o seu npxG sugeriria que deveria. Excluindo os penáltis, marcou 12 golos com um npxG de 13,2. No entanto, na época passada apresentou valores semelhantes (17 npGs para 18,5 npxG) e na época anterior apenas ligeiramente melhor (18 npGs para 17,8 npxG).

Avançados perdulários

Se um jogador marcou muito menos npGs do que o seu npxG sugere que deveria ter marcado, está a marcar menos do que deveria, de facto, menos do que os jogadores acima referidos marcariam.

Exemplos proeminentes deste tipo na Premier League são, sem surpresa, Darwin Núñez, do Liverpool, e Nicolas Jackson, do Chelsea. Jackson marcou 10 npG, mas tem um npxG de 14,4. Núñez marcou 11 npGs, mas o seu npxG é de 14,9. Estes desempenhos estão abaixo das expectativas e reflectem as críticas de que estes dois avançados são desperdiçadores.

Alguns nomes mais surpreendentes enquadram-se nesta categoria. Robert Lewandowski, do Barcelona, marcou apenas 10 npG esta época na LaLiga, com um npxG de 13,6, enquanto Erling Haaland, do Manchester City, marcou 16 npG, com um npxG de 19,7 na Premier League.

Na época passada, Haaland excedeu largamente o seu npxG (29 npG para 23 npxG), enquanto Lewandowski ficou apenas aquém (23 npG para 23,5 npxG). Por outras palavras, ambos estão a ter um desempenho inferior esta época em comparação com o seu desempenho anterior. Lewandowski está no lado errado dos 35 anos, pelo que a sua queda não é uma grande surpresa. Haaland, por outro lado, deverá dar a volta aos seus números na próxima época, especialmente tendo em conta que não lhe faltam serviços de qualidade no indiscutivelmente melhor clube do mundo.

O xG (e as suas variantes, como o npxG) não é para todos, mas está agora firmemente enraizado na linguagem da análise do futebol, quer se goste ou não. Não é uma estatística perfeita, nenhuma o é, mas permite-nos certamente falar sobre os jogadores e o jogo com uma facilidade que não conseguíamos antes.

Tire o que quiser da análise acima. Esperamos que ela esclareça quem está a ter um desempenho excessivo e quem está a ter um desempenho insuficiente nas principais ligas europeias. Acima de tudo, o objetivo é fornecer um modelo para falar e avaliar os desempenhos dos jogadores que conhecemos e adoramos de uma forma mais diferenciada.