Woods, cujo avião foi localizado em Augusta há uma semana, deverá falar com os jornalistas no Augusta National na terça-feira e continua a figurar entre os participantes do torneio no site do evento e não entre os campeões que não jogam.
Mas a estrela americana, cujas 82 vitórias no PGA Tour partilham o recorde de todos os tempos com Sam Snead, está a lutar contra lesões, como confirma o seu amigo de longa data Notah Begay.
"Ele está a tentar formular uma estratégia e uma abordagem que lhe permita ultrapassar as limitações que tem, e ele tem várias ", disse Begay aos jornalistas na quarta-feira. "Já não tem mobilidade no tornozelo esquerdo e agora está realmente a ter problemas nas costas, que ele sabia que iria ter".
Woods venceu o Masters de 2019 para o seu primeiro título importante desde 2008, mas tem lutado desde que voltou de seu acidente de carro em 2021 no Masters de 2022, terminando em 47.º e lutando apenas para caminhar os 72 buracos inteiros do percurso montanhoso.
No ano passado, Woods igualou o recorde do Masters ao fazer seu 23.º corte consecutivo, empatado com Gary Player e Fred Couples, mas depois desistiu devido a uma fascite plantar e foi submetido a uma cirurgia no tornozelo em abril passado.
O pentacampeão do Masters estava programado para jogar no Augusta National no fim de semana passado com o seu amigo Justin Thomas e o presidente do Augusta National, Fred Ridley.
Até agora, o único evento PGA que Woods jogou foi em Riviera, em fevereiro, quando se retirou após apenas uma ronda devido a lesão.
Será que consegue passar pelos 72 buracos?
De acordo com Begay, a principal dificuldade de Woods é conseguir jogar quatro rondas completas.
"Ele tem estado a tentar encontrar uma forma de recuperar. Consegue jogar golfe. Sempre soubemos que a questão seria: 'Será que ele consegue fazer 72 voltas? Ainda está por perceber isso'".
"Será que ele consegue recuperar de uma ronda para a outra? Essa é a maior questão. Não sei mesmo e ele também não saberá até entrar no campo e perceber se a forma como se preparou para o Masters deste ano vai funcionar", acrescentou.
Woods deu algumas das tacadas mais espetaculares alguma vez vistas no Augusta National.
Conquistou o seu primeiro título Major no Masters em 1997, voltou a vencer em 2001 para completar o Tiger Slam de quatro vitórias consecutivas em Major, juntando-se depois a Jack Nicklaus e Nick Faldo como os únicos vencedores do Masters em dupla com o triunfo de 2002, antes de conquistar o título em 2005.
Em 2019, Woods regressou ao campo em grande estilo, vencendo o Masters depois de recuperar de quatro operações às costas.
Após o seu acidente de carro em 2021, no qual sofreu um tornozelo partido e múltiplas fraturas na perna direita, Woods disse que estava grato por ainda ter a sua perna, mas lutou durante mais de um ano para regressar para o Masters de 2022.
Desde então, no entanto, Woods só jogou três majors, desistindo no Masters do ano passado e no PGA Championship de 2022 e perdendo o corte no British Open de 2022.